談到素食，一般人的認知只是與佛教有淵源，其實古本希伯來聖經中即有「上帝以地上的種子、蔬菜和果子賜給人們做食物」的記載；中古時代的天主教會曾奉行不吃魚、肉、蛋的教規，古波斯僧侶也均行素食，只因時空與環境變遷，教條隨之放寬，而秉持慈悲之心不殺生的佛門戒律，引導了素食之風。

佛陀有「無緣大慈、同體大悲」之訓，一切動物與人類同屬血肉之軀，動物也有親情與家庭，人類若為一時的口腹之欲而殺害動物，與殺害眾生何異？因此欲提升人的品質，須自食素起步。

除了宗教原因，古今中外許多哲學家、藝術家、科學家，都從人道觀點提倡素食，文藝復興時代藝術大師達文西曾說：「肉食有如由動物的死亡而求自己生活存。」因此終生力行素食；俄國作家托爾斯泰曾提倡「素食和平主義」，他認為素食是人道精神的實踐；美國獨立宣言草擬者富蘭克林，十六歲便開始素食，他認為吃素使頭腦清晰、思考敏銳，讓人進步更快；愛因斯坦說：「素食有淨化人類心性效果，對感化人生最有助益。」這些偉大的心靈，都有「素食是通往智慧與慈悲的重要捷徑」的共同見解。

時至今日，素食已由宗教與人道觀點走向環保、健康訴求，散發更豐富的精神內涵。素食已是無可抵擋的潮流，因為它不但引導人類走向智慧與健康的大道，也指引人類的生命通往善、美之途。