叢林學院成立伊始，創辦人星雲大師就以四大菩薩「悲、智、願、行」的精神，擬為學生仿效的標竿，勗勉來自各地的學子們，皆能擁有「觀音菩薩」聞聲救苦，給人無畏的大悲心；「文殊菩薩」絕妙靈巧的睿智；「地藏菩薩」荷載度脫眾生的願力；「普賢菩薩」圓通自在的修行，繼而光大佛法。

學院重視「自覺」教育，非傳統填鴨式的教育，授予學生多元化的知識，目的是希望學生「學以致用」，將佛法運用在日常生活中，陶冶「謙恭忍讓、勤儉澹泊、樂觀進取、篤實踐履」的德性；並希望學生有自我思考的能力，懂得發掘、解決問題。因為學習四大菩薩的精神，最重要的是要靠自己，自覺才能覺他，繼而覺行圓滿。

雖然四大菩薩所發的誓願各有不同，但都以「上求佛道，下化眾生」為初發心，佛光教科書《菩薩行證》中提到：「凡是覺悟到生命苦空無常，發起上求佛道，下化眾生的人，不論出家在家，不分地位高低，只要能發菩提心者，都有資格稱為菩薩。」歷代聖賢均可作為我們的典範，如目犍連尊者為維護正法，無懼異教徒迫害，為教殉難；富樓那尊者到輸盧那國教化粗獷的人民，只為佛法興隆，犧牲生命，在所不惜。

去年國際佛光會世界會員代表大會，大師主題演說便是「菩薩與義工」。大師說，菩薩是眾生的義工，義工是人間的菩薩，只要發菩提心，願意奉行菩薩道，必定肯發心為人服務，願意做眾生的義工。

《佛光山的故事》拍攝時，學院同學也參與，每到一處殿堂，大師總是慇切地叮嚀我們，人我之間相處的不二法門，就是效法普賢菩薩的十大行願，要對人尊重，要多說好話，要廣結善緣，要學會認錯，要多親近有學問的人，要常隨佛學，恆順眾生，最後將所修的功德回向給十方，若能如此，就能同得佛法的禪悅法喜；不僅如此，還必須學習吃虧。

拍攝男眾學部「宗仰上人紀念堂」時，大師又說：「我一生總想到關心社會，關心時事、關心眾生。」並提醒我們要用出世的精神，做入世的事業。因此，我們除了效法四大菩薩之外，更應效法大師「心、佛、眾生與我同在」的精神。

經云：「方便有多門，歸元無二路。」無論觀音菩薩的慈悲、文殊菩薩的智慧、地藏菩藏的大願、普賢菩薩的大行，都是照亮內心的火炬，唯有付諸行動，才能解行並重，唯有真正力行，才能航至彼岸。