古代學子們在「熟讀」前人詩作之後，或賞其詞，或愛其意，或醉其情，久而久之，待自己下筆時，便有意無意地將別人的名言佳句化為己有了。

這種「偷」詩的形式多樣，這方面最有名的是唐人張懷慶。據《大唐新語》載：李義府有詩曰：「鏤月成歌扇，裁雲作舞衣。自憐回雪影，好取洛川歸。」張則云：「生情鏤月成歌扇，出意裁雲作舞衣。明鏡自憐回雪影，時來好取洛川歸。」

張懷慶僅加八個字，「偷」得真夠便當。

還有一種「偷」，是把前人的詩句直接抄到自己的大作中來。宋人劉翰的〈種梅〉詩有「怊悵後庭風味薄，自鋤明月種梅花」句，他的同時代人趙復、元人薩天錫、明人卓敬，都先後將其下句「竊」為己有，分別曰：「老去空山秋寂寞，自鋤明月種梅花」；「今日歸來如昨夢，自鋤明月種梅花」；「雪冷江深無夢到，自鋤明月種梅花。」

文壇上還有更高明的「偷手」，是化其詞而竊其意者。王勃的〈滕王閣序〉有「落霞與孤鶩齊飛，秋水共長天一色」句，世稱千古絕唱。有說其實這位少年才子，不過是在「熟讀」前人詩句的基礎上略施「偷」技，而更具深意罷了。

例如：北周文學家庾信的〈馬射賦〉的：「落花與芝蓋齊飛，楊柳共春旗一色」；南朝齊人王儉〈褚淵碑文〉有：「風儀與秋月齊明，音徽與春雲等潤」，似乎都能成為王勃作此句的參考。

唐朝詩盛，「熟讀」者多，「偷」詩者亦不少，且大多「偷」六朝人詩句。梁武帝詩：「一年漏將盡，萬里人未歸。」戴叔倫「偷」之為：「一年將盡夜，萬里未歸人。」庾信詩：「悲生萬里外，恨起一杯中。」高適「偷」之為：「功名萬里外，心事一杯中。」