在面對知識經濟的時代，「全民閱讀」的數量與品質已成為社會進步的重要指標，透過「終身學習」才足以因應瞬息多變的廿一世紀。而人間佛教推動閱讀，則立足於「生命教育」的觀點，期望閱讀與生活的體證、經驗、思惟契合，文字一旦有了層次的深入，才能漸漸產生自覺的力量；而自覺，正是認識自己、安頓身心的第一步。以文教起家的佛光山，在致力推動「人間佛教」理念中，強調文化傳播、教育深耕的重要。

從一九五七年，星雲大師擔任了「覺世月刊」總編輯開始，一九五九年「佛教文化服務處」相繼展開了整理、翻譯佛教經論，以及出版、流通，一直到「普門雜誌」、「佛光出版社」、「佛光大藏經編修委員會」、「香海文化出版社」、「人間福報」一一的成立，以及分布在美國、澳洲、南美洲、歐洲、亞洲的「國際翻譯中心」所從事的數十種外語翻譯佛學著作等，四十餘年來為佛教留下了豐富的文化資產。

自一九六五年起創辦佛教叢林學院，培養無數佛教青年加入弘法的行列，如今散佈在全球各地，使佛教的文化教育，藉其所設立的道場作為弘揚的據點，再透過制度化、生活化、現代化、大眾化、藝文化、事業化、國際化、人間化之後，再度呼籲所有百萬信眾為「生活書香化」的開展而努力。強調「終身學習」的理念。

為此，二○○二年一月一日正式成立「人間佛教讀書會」，全球同步為「全民閱讀—生活書香化」的實踐而開跑，這期間從台灣本島到海外，同步或分別舉辦了三百餘場的全民閱讀宣導及培訓課程，其所培訓的讀書會帶領人已超過七千餘位。甚至受到馬來西亞教育部的肯定，響應推廣全民閱讀，並受邀前往為大馬終身學習計劃作人才之培訓，推廣地方含括了校園、企業、社區、監獄，以及家庭、團體，每年舉辦「全民閱讀博覽會」，邀請全國各地及亞洲各國讀書會齊聚一堂，透過交流分享，將閱讀的理念擴散開來，至今已成立兩千餘個讀書會群裡，潛移默化了數萬人的生命，透過「全民閱讀終身學習」的引領學風，為國際佛光會再造知性的「學習型組織」。