一九二九年，中國文壇出現了一個多產作家，他發表了不少的小說，也陸續出版了好幾種小說集。《良友》、《新月》、《春潮》、《小說月報》等雜誌也都先後發表了他不少的作品，這個著名多產天才作家就是沈從文。那時他在吳淞中國公學當講師，後來又兼了暨大文學院的幾堂課，講授「中國小說史」。

記得那年夏天，學校放了暑假，我假期無事，天天躲在圖書館裡，饑不擇食地濫讀名家小說。有一次，我在暨大門前一家書店買到沈從文的短篇小說集《老實人》，一個同學見了對我說：「這個人的小說你怎好買來讀，他的小說句子和語法都很不易讀，你不相信，且讀讀看，看你讀不讀得下去？」

為了好奇，我索性把他所有的集子都全買了來，甚至連刊載著他的作品雜誌，都一一尋到買下了，預備一口氣把它有系統地讀完。因為我當時聽了那位同學的批評，覺得毫無道理，一個編輯可能疏忽地登載了一篇文句不易讀的小說，難道所有刊載他的作品的雜誌編輯都一樣疏忽嗎？可見這自然是那位同學的偏見。
 
一切證實了。當我第一次讀了他在《小說月報》發表的那篇〈菜園〉之後，我覺得我是喜歡這位作家的，對於自己以前忽視他的作品，感到很大的懊悔；於是一篇一篇地讀下去，愈讀愈愛，愈愛愈不忍釋手。非但我自己在狂讀著，還介紹同學讀，覺得不讀這種小說，真有點辜負作者！
 
這一個暑假，我就消磨在閱讀小說上，尤其是大部分時間花在閱讀沈從文的小說上。

秋季開學以後，我選讀的課程也全選定了，後來才聽得同學說，沈從文到我們的學校來當講師。他上課的課室，剛巧就在我住的寢室前面。那些中國文學系的同學多數穿藍布長衫上課，看起來簡直像一群酸氣很重的秀才，跟西裝筆挺的或校服燙得發亮的西洋文學系同學，倒成了很強烈的對照。
 
在文學教授和講師當中，我相信沈從文和梁遇春最年輕，大概那時還未到而立之年。我當時很懊悔沒有選讀沈從文的「中國小說史」，但是因為近水樓台的緣故，在沒有課的時候，我便經常跑到對面的小教室去旁聽他講課。

沈從文的「中國小說史」，每周只有兩節。我當時之所以要去旁聽，老實說，無非是為了讀了他的小說，想瞻仰其人的言論風采罷了。誰知一聽，竟認真地聽下去了。
 
他的講義編寫得非常精細，足與魯迅後來出版的《中國小說史略》媲美。聽了半年的課，講義居然積成了足足一大厚冊。這本講義，可惜已毀於日軍南侵的炮火中了。

這位農村作家現在還在我的記憶中保留著的印象，便是他的樣子是那麼樸實，不肥不瘦的中等身材，老是穿一件陽丹布長袍，或深藍嗶嘰長衫、西裝褲、黑皮鞋，提著一個大布包袱，匆匆地顯得很忙碌，看起來倒有點像收賬的小商人，或是出堂的理髮師。
 
他鼻梁上架著一副近視眼鏡，兩隻大眼透露著深遠的智慧和怡然自得的光芒。當他和你說話時，白白的面孔上，不時地泛出安詳的微笑。那時他大約是二十八九歲的樣子。（廣西師範大學提供）