「時到時擔當，無米煮番薯湯。」這句話既豁達又寫實。地瓜又被稱為番薯，早年社會貧窮，物資缺乏，米糧常歉收，沒有米可下鍋，只好改吃雜糧，台灣盛產地瓜，番薯就用來「瓜」代米糧。

家庭主婦要照顧一家老小，煮爛易嚼的番薯粥給老人止饑，番薯飯給一家之主帶便當，力挺他在職場打拚，番薯湯留著自己喝。小孩喜歡變花樣，炸番薯籤、番薯條，有時到郊外挖個洞升火焢窯，俗稱焢番薯。

也有番薯入菜，比如粉蒸肉，就是用肉沾上蒸肉粉，放在番薯上蒸，味道不輸芋頭，粉蒸排骨也可依法炮製，講究的人會把排骨先炸一下，不過較油膩。

有一段時間很流行「野其摩」，每到下午三、四點，就有人叫賣「野其摩！野其摩！」很多人摸不著頭腦，到底賣什麼？其實就是蜜糖番薯，番薯用糖煮，綿綿甜甜很好吃，尤其下午工作一段時間，血糖下降，正好可以補充體力。

近來烤番薯也很流行，口味愈來愈多元，有人加上起司或蜜糖。雖番薯烤焦別有風味，但烤焦的東西有礙健康，少吃為妙，有一種不直接烤的烤番薯更好。

很多蔬果生食熟食皆宜，軟硬皆可，唯有番薯一定要熟食，且吃軟不吃硬。小時候有人生吃番薯，大人都會警告，生吃番薯會長蛔蟲，可能番薯味甜，蛔蟲會在上面產卵。

現在番薯已被視為養生食品，有益排便，不過吃多了脹氣，容易放屁，大庭廣眾，會很尷尬。