近來媒體接連報導了不少關於「虐待動物」的新聞，且虐待者不只不懂事的小孩，甚至還包括當官的「大人」。

例如濱海公路因為車速過快，造成蝙蝠大量死亡，但政府相關單位卻因害怕會得罪用車人的權益，而不敢限速，難道蝙蝠的生存權竟然比不上民眾要開快車？又如，高雄縣政府編列四百萬元預算，要以BB彈驅趕「騷擾」人類生活作息獼猴（有沒有想過，是誰搶走了獼猴的生存空間）；此外，還不斷傳出流浪狗遭虐殺的慘劇。

當媒體以大篇幅探討時下年輕人虐待動物的殘忍與道德淪喪的同時，看看這些主政者的思維，不難發現台灣長期忽視「動物權」，學校不教，大人也沒有良好示範，孩子們何來可資效法的「行誼」？虐待動物的新聞層出不窮，也就不足為奇了。

佛家說「眾生平等」，我想眾生指的應該不只是「人類」，花鳥樹木飛禽走獸，也都是天地有情眾生，也都該被一視同仁的尊重與對待才對，不能因為牠（它）們不能言，無法替自己爭取，就任意剝奪或忽略生存權，當今世界的生態與氣候變遷危機，追根究柢是現代人不懂得所有生命都有存活權利的「眾生平等」，所導致的惡果。

動物權的尊重，必須從「大人」做起，才能上行下效，例如上位者規畫與治理國家時，不能光考慮「選民」的民意，還要主動考量不能投票，但也生活在這塊土地上的非人物種生存權，國土發展計畫不該全被經濟利益主導，應該保留足夠空間讓各類物種存活。

過去五十年來，台灣為了追求經濟利益，卻賠上的美麗的山川水文，如今只要有大雨颱風，山區就柔腸寸斷，是因原本該與山同生的花草樹木生存權，被人類的貪婪所剝奪。

「眾生平等」，人根本沒有主宰其他物種命運的權利，如果在上位者的作為是為了利益，可剝奪其他物種的生存權，那麼，下位者又怎麼會發自內心地去尊重、愛護人類以外的生命？我認為，政府應該設法營造「眾生平等」社會，而非人類主觀的認定什麼是虐待、什麼是可被忽略的剝奪，否則會被物種反噬。

王樵一（台北市／文字工作者）