【本報綜合外電報導】在美軍交防伊拉克的同一周內，伊拉克國內也有歷史大事正在發生：石油開採，開放民營。伊拉克上月三十日進行近四十年來最大型的油田與天然氣田競標活動，讓包括中國四大石油集團在內的全球三十多家大型石油公司，積極競投。

伊拉克本周將公布有哪些外國公司贏得開發伊拉克油氣田的合約，這是伊拉克前總統海珊在一九七二年下令能源基礎設施國有化以來，近四十年來頭一遭。參與競標者形容，伊拉克坐擁的未開發石油儲量，「恐怕是全球最多」。

伊拉克石油部長說：「我們的目標是於未來五年內，把原油產量從日產兩百四十萬桶，增加到日產超過四百萬桶。」

若原油產量提升到此水準，未來二十年伊拉克國庫將可進帳一兆七千億美元。伊拉克方面希望，這龐大款項將能資助伊拉克全國各地的基礎建設計畫，包括學校、道路、機場、住宅和醫院等。

不過，這次招標將不出售寶貴的蘊藏所有權，但外國業者將可在伊拉克開採石油，從中抽成。

目前約有三十多家公司參與競標，爭取開發六大油田和兩大天然氣田。競標者除艾克森、殼牌等國際巨頭外，還有包括中石油、中海油、中石化及中國中化等來自中國的四大油氣集團。

《紐約時報》報導，香港科技大學中國跨國關係研究中心主任崔大偉認為，中國需油孔急，早在戰前就有意願，如今伊拉克情況有所改善，中國志在必得。

中國去年的用油量是每日八百萬桶，比二○○一年的四百九十萬桶高出許多。