佛經翻譯在南北朝時期達到高峰，而南北朝也是唯美文學最鼎盛的時代。北朝魏收與溫子昇、邢卲並稱「三才」，《北齊書．魏收傳》載邢卲批評魏收偷竊江南任昉之文；魏收聞而反擊：「伊常於沈約集中作賊！」可見辭采質樸，富有剛健氣質的北朝文風，在南北文化交流中，已逐漸往華豔靡麗的方向靠攏。

當此情勢，即便佛典漢譯早有文質之辯，而明白通暢、深入淺出、雅俗共賞的「譯經體」，至鳩摩羅什也宣告成立，但前此譯經偏尚文麗者，如三國的支謙，亦無法像文人那樣隨意極貌寫物，窮力追新；且譯場遍及南北，譯文並不像南北文風能夠顯判剛柔。譯經主要是將本土所無的經典譯出，或是認為前譯有缺失而重翻，目的並不為與翰苑辭林爭色競豔。

此外，譯梵為華，尚有其不得不為新文體的特殊處：一、梵語常見聯綴十餘字而成的名詞，且文句反覆陳說，不厭其詳，頗不便於文章偶對隸典。二、主譯者多非漢人，僧傳雖屢稱譯經高僧通嫻漢語，明悟超群，但總不如文人搦管和墨，下筆揮灑的捷便無礙。三、經藏宣譯，首重精確，又為普及大眾，務須流暢明白，主譯者固然為了契合士流，每宣一經，皆有助譯潤飾，但也無法貴巧斲實，背本忘源。

因此若以蕭繹《金樓子．立言篇》所下的定義：「不便為詩如閻纂，善為章奏如伯松，若此之流，泛謂之『筆』；吟詠風謠，流連哀思者謂之『文』。」則「譯經體」明顯是「筆」而非「文」。

然而「譯經體」畢竟是在駢風流行的時代確立，即使無法像沈約《宋書．謝靈運傳論》所云：「欲使宮羽相變，低昂舛節，若前有浮聲，則後須切響。一簡之內，音韻盡殊；兩句之中，輕重悉異。」然其文字整飭，宮商諧和，以四個字的偶式句居多，即是取法於駢文之處。

佛典宣譯，非僅為解行而已，還要便於口誦心維，如《八大人覺經》云：「為佛弟子，常於晝夜，至心誦念，八大人覺。」《釋氏要覽》卷上「出家人事務」條也引《三千威儀經》說：「出家所作事務有三：一坐禪；二誦經；三勸化。」所以慧皎《高僧傳．僧叡傳》云鳩摩羅什譯《法華經》，欣然贊同僧叡改「天見人，人見天」為「人天交接，兩得相見」，即是注重駢體音調的莊穩優雅。