現代人如廁後有講究乾淨柔軟的衛生紙擦拭，但在古代造紙技術發明前，富貴人家的廁所雖能考究，但拭穢物還是很簡單，使用的材質是小竹皮、小木片，用完後洗乾淨下次再用。這種小竹木皮，一般削成籌子狀，所以叫做「廁籌」，又叫廁簡、廁橛、廁篦、廁簡；已使用的汙籌，稱觸籌；未使用乾淨的為淨籌。

依文獻資料看，印度使用廁籌的歷史要比中國早得多，中國使用廁籌的最早紀錄始自三國，唐僧道世所著《法苑珠林》裡載有：「吳時於建鄴後園平地酘酘孫皓得之。素未有信。不甚尊重。置於廁處令執屏籌」，證知三國時期已有使用廁籌，也因此有了廁籌由印度僧人傳入，並隨佛教的傳播而推廣開之說。

上周文章中曾提到晉朝石崇家廁所中有兩婢女手持「香囊」，裡面裝的就是「廁籌」。北齊文宣帝如廁時，也曾叫大臣楊愔「執籌」。

另《南唐書‧浮屠傳》載：「后主與周后親削僧徒廁簡，試之以頰，小有芒刺，則再加修治。」意思是說南唐後主李煜親自削竹片以供僧徒如廁時使用，並用面頰檢驗品質，看表面是否光潔滑爽，其敬僧之誠可知。

紙張發明後，由於價格較貴，也由於傳統的「敬惜字紙」的禮教，所以如廁一般仍用竹籌，到元代就有了以紙拭穢的記載，《元史‧后妃傳》寫到元裕宗徽仁皇后奉事太后至孝：「到溷廁所用紙，亦以面擦令軟以進。」

明朝時，有了管手紙的機構部門││「寶鈔司」；而到了清朝，民間已多用紙拭穢了，如在《紅樓夢》有段劉姥姥拉肚子，要兩張紙就解衣的故事，說明當時使用手紙拭穢是很普遍了。

依上文約略歸納，魏晉南北朝多用廁籌，唐宋則以廁籌與手紙並用，使用手紙的最早記載見於元朝，明清開始普遍使用手紙，也就是無文字的手紙。