心律不整的病人可能全無症狀，或感覺心悸、心跳加快或不規則的心跳。嚴重心律不整時，可能引發休克、暈厥昏倒，甚至猝死。

猝死的病人中超過九成，是因快速的心室頻脈或心室震顫引起，一定得詳細檢查，找出心律不整的類型，評估嚴重性及病因，並給予最適當的治療。

心電圖檢查是心律不整最簡單的例行檢查。對於較不頻繁發作的病人，利用長時間心電圖紀錄儀，可記錄一周，提供分析診斷；更精確的診斷方法則是電氣生理學的方法，記錄心臟內心電圖的變化及心律傳導的徑路。

心律不整的治療，針對不同類型及各種心臟病的合併症，會有各種不同的治療方法，尤其心臟病的合併症，也可能是心律不整的背後原因，須一併治療，例如心律不整可能合併高血壓、冠狀動脈心臟病、心臟衰竭等，因此合併症的治療相當重要。

心律不整的治療，可分為抗心律不整藥物療法及斷根治療的心導管電燒療法，抗心律不整藥物主要分為四大類，包括鈉離子拮抗劑、乙型交感神經抑制劑、鉀離子拮抗劑及鈣離子拮抗劑等。

抗心律不整藥物本身也可能誘發心律不整，因此醫師依照抗心律不整藥物的類型以及病患合併之心臟病，選擇最適當之抗心律不整藥物，同時考慮藥物副作用，以避免因為抗心律不整藥物，引發新的心律不整，以致病人病情惡化，是必須注意的要點。

近年來，心導管電燒灼術的臨床研究進步，使得極高比率的快速心律不整患者，可經由心導管電燒灼術成功治癒，不需長期服藥。

對慢速心律引起的暈厥昏倒，則可植入心律調整器，近來，部分心律調整器也應用於改善肥厚性心肌病變及嚴重心臟衰竭，作為輔助治療。

心室頻脈或心室震顫都是極度危險的心律不整，極可能導致猝死。事實上，發生猝死的病人中，百分之九十以上可歸因於快速心室頻脈或心室震顫。幸而現今拜經靜脈植入型心室去顫器之賜，對這類猝死有明顯的防治效果，且心室去顫器兼具心律調整器功能，因此成為心室震顫的治療首選，但仍應考慮併用抗心律不整藥物。

（作者為天主教耕莘醫院新店總院心臟內科主任）