廁所，極為重要的地方。英、美因廁所功能多元，有叫「TOILET」、「WATER CLOSET」，「WASHROOM」和「RESTROOM」，所以在台灣有稱洗手間、化妝室、盥洗室，不過，最「自作聰明」的，是將廁所簡稱為「WC」，常聽到「我要去WC」，甚至只比個「WC」的手勢，不必開口，馬上就能意會，台灣「WC文化」，真是很「文化」。

追本溯源，中國古來「廁所」之名因多建於屋子側面，所以叫「廁」；又因多以茅草搭成故稱「茅廁」、「茅房」，書面語叫「溷」，污濁骯髒之意；一般也可稱為「廁」，如《史記．項羽本紀》就有「沛公起，如廁」的記載。「廁所」還有個名字叫「廁圊」，如《法苑珠林》記載：「各作廁圊，給人便利。」「圊」是「清」的意思，《釋名．釋宮室》提到：「廁或曰圊，至穢之處，宜常修治使潔清也。」

秦漢時為積肥之需，廁所常和豬圈相連；到了魏晉，富貴之戶開始注重廁所裝飾，官宦之家還有極盡奢華者。如《晉書．劉實傳》記載：一次，官高位重卻自持甚簡的劉實到訪石崇家，欲如廁，看到內有紗帳，被褥華麗，婢女持香袋，便急退出來，笑謂石崇：「誤走進你的內室了。」石崇說：「是廁所。」

《晉書‧王敦傳》也提到：「石崇以奢繫於物，廁上常有十餘婢侍列，皆有容色，置申煎粉，沉香汁，有如廁者，皆易新衣而出。」照記載有十餘個婢女侍候人如廁，每上一次廁所，更一次新衣，其奢華可見。

廁所不必要豪華，但乾淨寬敞是必要的，現代化的廁所，設備完善，不至臭氣沖天，但它是需要使用者共同維護的，有人說要看一個地方、一個國家「文化」高低，就去看他廁所的淨穢程度，此語不差。

佛教將廁所稱為「淨房」（乾淨之房）、「雪隱」（蓋雪，清淨之意；隱，退隱處），皆有淨潔隱處之意，大家不妨從名稱上去思惟其意，共同維護這個「進去三步緊，出來一身輕」的「大解脫」之門。