東漢王朝境內王洛山挖掘出寶鼎，呈獻給東漢明帝劉陽。劉陽下詔說：「祥瑞降臨，是高貴品德發揚後的反應。而今，政治仍有很多乖張，怎麼可能有祥瑞？易經說：『鼎，像三公（鼎有三隻腳，而三公分別輔佐君王 ）。』豈不是部長級官員都能盡到職責的證明！茲賞三公每人綢緞五十匹，部長級官員每人綢緞二十五匹。先帝（劉秀）有詔，禁止上書歌頌聖明，最近奏章上卻有很多虛浮的措辭。從現在開始，如果再發現過度的讚譽，官廷秘書署（尚書）應拒絕受理，表示我不願被馬屁精在背後嗤笑。」

劉陽不過一個平凡的君王，然而，拜讀這項詔令：「不願被馬屁精在背後嗤笑。」他洞察人情世故，竟深刻如此。不知道什麼原因，有些自以為比劉陽高明萬倍的頭目，卻樂此不疲。因之，背後嗤笑的聲音，也不絕於耳。