5天聖地之旅 走訪耶穌誕生地伯利恆等 並主持3場彌撒 3萬警力戒備

【本報綜合外電報導】天主教教宗本篤十六世十一日結束在約旦的三天訪問，從安曼機場前往以色列特拉維夫，展開五天訪問行程，期間他將走訪耶穌誕生地伯利恆（Bethlehem）、聖城耶路撒冷（Jerusalem）及耶穌的故鄉拿撒勒（Nazareth ）等地，並主持三場彌撒，希望改善基督徒與伊斯蘭教徒的關係，又會和以色列及巴勒斯坦高層領袖會面，希望有助推動中東和平進程。

與此同時，約旦河水質因嚴重污染的問題，受到以國環保專家們關注，這些專家希望教宗可以出一份力，呼籲有關當局採取改善水質措施。

八十二歲的本篤十六世先於八日至十日訪問約旦，之後轉往以色列訪問，隨同教宗到訪的除了四十名隨行人員外，還包括七十多名記者。為保護教宗能順利完成五天聖地之旅，期間他在以色列境內行程的安全，由國家安全局派出三萬名警力保護，上空亦定為禁飛區，為教宗若望保祿二世訪問之後，以色列警方最大的一次維安行動。

十一日教宗搭機抵達特拉維夫，以色列總統裴瑞斯及總理尼坦雅胡到場接機，教宗再次表達天主教願盡一切努力，協助促進中東和平。教宗在機場發表講話，提出讓巴勒斯坦人建國，與以色列和平共存的主張，以解決以巴雙方長達半個多世紀來的血腥衝突。他沒有直接用「立國」的字眼，但呼籲各方尋求可行途徑，解決以巴分歧，讓雙方人民在各自「擁有國際承認邊界的土地上」和平生活。

他在約旦訪問時曾說，信仰上帝的猶太教徒與基督徒同為一體，而教廷並非政治力量，而是一股精神力量，希望能對中東和平作出貢獻。教宗宣稱此行是為了中東和平及鼓勵在中東地區日漸減少的基督徒。因此，教宗還將前往約旦河西岸，並訪問巴勒斯坦難民營，會見巴勒斯坦總統阿巴斯。

教宗此次訪問一再強調宗教融合，但他在二○○六年一場演說中，提到中世紀學者批評伊斯蘭教先知穆罕默德的話曾在阿拉伯世界引起軒然大波，今年初又因接納一名否認納粹屠殺猶太人的英國主教重回教會，激怒全球猶太人。因此教宗這次的中東之旅，可說面臨相當大的挑戰。

據當地媒體報導，就在教宗到訪前夕，警方於聖殿山附近，拘捕兩名東耶路撒冷的居民，他們散發呼籲圍堵教宗參訪聖城揶路撒冷的傳單。東耶路撒冷地的居民多信奉伊斯蘭教，保安單位人員進入高度戒備。