金融海嘯引發的經濟波浪未平，蔓延迅速的新流感又添新憂；但很神奇地，隨著五月的到來，因為母親的慈暉、由於佛光的映照，人們產生一股堅定的力量，有勇氣面對天災人禍的橫逆，有信心跨越當前的難關險阻。

在佛光山、佛光會多年極力爭取下，一九九九年佛誕節與母親節同列國定假日，讓人子和信眾有了心靈的依歸，也聚集更多行善積德的福緣。這種感恩惜福的善念，就像春風吹散冬霾，化解戾氣，世間自然趨向祥和。

連日來，佛光人在全台熱烈慶祝佛陀生日，施放平安米、浴佛，舉辦兒童背經、書法、繪畫比賽；同時將慈悲與感恩結合，宣揚孝道倫理，踴躍當義工、結善緣、報母恩。

數十年耕耘不輟的「佛光山慈悲基金會」，也秉持民胞物與的關懷，結合各地政府有效運用資源，協助遭遇變故民眾度過困頓，支持這些邊緣家庭走過泥濘，找到正確立足點。

佛光人在物欲橫流的滾滾濁世，大度無私、捨己利他，為促進社會共容、共識、共助而任勞任怨，這種淑世精神，特別深入人心，也獲得更多人的肯定，支持的力量與時俱增。

除了致力於精神領域的提升，佛光人也積極在入世生活推動改善行動，具體踐履「人間佛教」的精義。由人間福報、財團法人中華福報生活推廣協會主辦，佛光山各分別院、國際佛光會中華總會及人間衛視協辦的「台北國際素食暨有機產品博覽會」，規模一年比一年盛大，就是最好的例證。

佛教吃素不殺生的教義，是基於尊重和愛護生命，也符合保健養生之道；醫學早已證明，長期食用紅肉的人，容易誘發心臟血管等器官的疾病。在地球生態日益惡化時，吃素更被視為環保減碳的大功臣。

一頭牛養到上市宰殺，僅能供少數人滿足口腹之欲，但飼養過程中所耗掉的植物飼料，卻足以讓好多人維持生命。太多肉食者搶走了窮人的食物，成為經濟高度發展的後遺症。

聯合國亞太經社委員會最近公布「亞太永續農業與糧食安全」研究時指出，亞太區雖然經濟快速成長，卻也是全球擁有最多飢餓人口的地區；全球營養不良人數中有六成二住在亞太地區，這個地區多達二十五個國家被糧食不足問題所困，五歲以下兒童因營養不良瀕臨死亡的人數眾多。

破壞性的耕作方式讓地力變差，生產力下降，讓窮人買不起食物；森林過度開發，造成氣候變遷，導致衝擊自然環境，反而影響農業生產；水道因農藥污染，也危害人畜健康，造成疾病。

聯合國專家為解決糧食問題開出的長期措施，要各國共同減輕氣候變遷的衝擊；大批牛隻不停咀嚼糧草後排放出來的氣體，是氣候變遷的元凶之一，也已經被證實。

五月七日登場的第五屆素食博覽會主題，將推廣國人健康養生導向的素食新觀念，開拓素食與有機產業市場，並提倡素食可環保減碳。這些都是當前重要的課題，關心的民眾不要錯過機會。