近幾年來醫學界證實「紅麴」含有抑制膽固醇合成的「紅麴菌素K（Monacolin K）」，它具有能降低導致動脈硬化的壞膽固醇LDL（低密度脂蛋白）的效能。因此，很多民眾認為既然紅麴有降低膽固醇的效果，於是就拚命吃些紅麴製品，期望藉此達到養生效果。

紅麴是一種天然發酵產品，運用範圍相當廣泛，它可以幫助人體的吸收，尤其對中高年齡層或工作壓力大之上班族、婦女可以調理生理機能，促進新陳代謝、調整體質、幫助入睡、排便順暢、幫助消化；由於具有優質香氣和甘美味道的酸、醇、酯等芳香物質及水解酵素，能產生豔美色澤，同時具有抑菌、防腐作用。

不過，站在健康的角度，建議民眾服用紅麴時應多加小心！因為紅麴在發酵過程中可能會產生一種叫桔黴素（citrinin）的毒素。桔黴素屬弱毒性的真菌毒素，它具有輕微的肝、腎毒性，換言之，肝腎功能不佳者，一定要請教醫師後再服用。

此外，目前市面上打著「紅麴」名號的產品非常多，並常冠上「養生」兩字，以吸引消費者的青睞，如紅麴養生麵線、紅麴養生麵包、紅麴養生餅乾等。

其實，吃紅麴並不等於養生，這些食物裡含有降膽固醇的monacolin K物質到底有多少？並沒有經過衛生署的認證證明。因此需選擇經過衛生署認證，標示健康食品的紅麴製劑，才有降膽固醇的功效。

截至目前為止，經衛生署核准以monacolin K為主成分者的「健康食品」，總共只有五件，依取得核可時間順序分別為：美商如新「紅麴清醇膠囊」、生達化學製藥「紅庫醇紅麴膠囊」、桂格食品「桂格新養生穀粉紅麴配方」、味全食品「天然紅麴」，及統一「健康3D錠狀食品」。

民眾只要選擇有衛生署核准的產品，並遵行標示的攝取量及注意事項，就不致對健康造成危害。肝、腎不好的民眾，最好向醫師、藥師諮詢後，再決定是否服用。

（中華民國藥師公會全國聯合會提供）