人類史無前例的超高齡化社會已來臨，據經建會推估，到民國一百四十年時，台灣六十五歲以上的老人將高達四成。

而女人比男人長壽，平均要多活將近六歲。宜蘭高中教師何以芬分析，以自己的生活圈做統計，七個兄弟姊妹各自嫁娶，總共有十四個家庭，十四對公婆，其中兩對長輩夫婦尚健在外，其餘的十二個家庭全是男主人先告別人間，留下女主人二度單身。

每個女人的問題

這樣的家族案例並不少見，旅日作家劉黎兒即觀察到，日本八十歲以上的女性銀髮族也是男性的兩倍，八成以上沒有配偶。「所以說，單身女人的老後問題，其實是每個女人的問題，不管有沒有結婚，女人壽命要比男人長得多，因此女人要比男人更關心老後問題才行！」

社會保障愈來愈不可靠，每個人都得稍微花點腦筋，想想自己的未來。「尤其是沒有配偶、孩子的單身女性，更得多盤算，才會有光明的老後。」劉黎兒瞭解女人一個人更要擔心老後問題，雖然不需依賴男人守護，天不怕地不怕，就怕老後孤苦零丁，沒伴又貧病交迫。

單身並不自在

在台灣的單身並不自在，社會總投以憐憫的眼神，元貞聯合法律事務所顧問律師賴芳玉就常聽人問：「你現在一個人住嗎？」

若回答：「是啊！」詢問的人必帶著擔心的語氣說：「喔，一個人住要小心點！如果覺得孤單，也可以常到我家吃飯聊天啊！」

一個人，等於孤單，等於可憐，尤其人到老，一定得有個老來伴。也因為這樣的刻板印象，讓很多人恐懼變成「一個人」的生活，甚至對於「一個人生活」的處境，認定是悲慘而失敗，有夫有子，人生才圓滿。

賴芳玉一直不明白女性朋友的擔憂從何而來，曾經詢問女律師，「妳們有經濟基礎又有專業當後盾，與男性的能力不相上下，縱算失婚也不受任何影響，妳們是否仍然擔心另一半外遇而失婚？」答案當然是肯定的，接著又詢問男性律師，便發現男性較無這層擔憂，因此賴芳玉做了一個結論，在婚姻關係中，女人比男人有更強烈的不安全感。

暮年需要安全感

顯然的，這樣的擔憂不分輕熟齡或熟齡女性朋友，更不分經濟基礎是好或壞，女性比男性更依附在群體關係中的互動，遑論對於家庭完整性的高度渴望。然而有趣的是，在群體活動或家庭生活中，女性是扮演照顧者的責任，而非被照顧者，因此並非擔憂失婚或不婚而乏人照顧，而是恐懼一個人生活的孤獨感。

開南大學銀髮養生環境學系系主任劉怡廷認為，只要想得開，找到專責機構來幫忙，一個人度晚年也可以快樂，老人把自己當小孩，抱著學習的心，周邊親友也以照顧幼兒的心情和他們互動，降低危機感，日子輕鬆自在。

活得老，也要活得好，「心態比經濟更重要！」劉怡廷一方面勸長輩，生活其實很簡單，煩惱都是自己找，一方面也教學生，關懷老人更是舉手之勞，只要有做，他們一定會感受及感激，「大學開了專業課程以後，培養了大批人才照護獨居老人，提供給老人安全感。」

安全感，是暮年老人最渴望得到的。