呼籲維護和保障人權的今天，即便執行死刑都極重視人道對待、顧慮刑犯尊嚴，不便公開處刑，與古代極懲犯人，無論中外，皆視為恥辱人人皆可嘲之，或引為警惕公開執刑的情況，真不可同日而語。下文即來看看中國古代「恥辱刑」：

象刑 即通過強迫罪犯穿上特殊的服飾以示懲誡的刑罰。《尚書大傳》說：「唐虞之象刑，上刑赭衣不純，中型雜履，下型 墨檬，以居州里，而民恥之。」這一類的懲罰方式常見的有：草纓，用草作帽以代替鼻的刑罰；共，割去衣服的下襬代替官刑；赭衣，以穿赭衣來代替死刑 。

墨刑 《說文解字》中說：「黥，墨刑，在面也。」墨刑亦稱黥刑，刺刻犯人的面部並以墨窒之，留下烙印，使人一見便知，難與良民為伍，也便於官方的監督和控制。

髧刑 髡刑源於周，王族中犯宮刑者，以髡代宮，即斷長髮為短髮；至秦時，失去了這一性質，成為剃除受刑者鬚髮的刑罰。蓄髮留鬚原是中國古代男子的正常狀態，此類刑罰採取的是將罪犯的髮鬚強行剃除，使罪犯處於一種明顯的非正常狀態，並因此感受到痛苦。

刺字 從古黥刑演變而來，後世的刺字主要是附加刑。宋朝對於「盜」罪附加刺字，作為累犯的標記，並形成刺配刑。此後歷朝皆有此刑存在，且對刺字的部位及字數等在律法中都作了相應規定。

枷號 又稱枷示，是在枷上寫明囚犯的姓名、罪狀，於監獄門外或衙門外帶枷示眾。一般是以朝枷夜次，或以晝施枷夜收監的方式執行。刑期不確定，有一日至數日，也有數月至一年甚至終身枷號的。