創辦華光智能發展中心 照顧智障兒 全心奉獻逾50年 將愛深植台灣

【本報新竹訊】新竹縣天主教華光智能發展中心創辦人葉由根神父，十七日過世，享壽九十九歲，昨天舉行「殯葬彌撒」後，輔仁大學醫學院到華光中心迎領大體，完成葉神父生前捐大體遺願。葉神父的追思彌撒將另擇期舉行。

葉神父本月九日因肺炎進入新店耕莘醫院治療，但心裡仍掛念華光的孩子們，所以一直吵著要回家，於是十六日由耕莘醫院返回關西華光，院童們輪流到房間為他打氣，「神父，要加油喔」、「神父，我們愛你」，神智已呈彌留狀態的葉神父，氣若游絲地回答「好」，讓在場人都好感動。

匈牙利籍的葉神父一九五五年來台，曾在嘉義朴子設立貧民醫院，服務東石、布袋等地鄉民，一九八三年在關西創立華光智能發展中心，照顧智障及多重障礙者。

葉由根神父除了以醫療傳道，並全心奉獻社會服務，曾獲教宗頒發「金質十字勳章」，也曾榮獲好人好事代表最高榮譽的「八德獎」，一九九八年獲時任總統李登輝頒贈「紫色大綬景星勳章」及第九屆「醫療奉獻獎」，獲獎無數。

葉神父長期默默照顧弱勢，與他相處二十五年的彭秀月說，「因為愛，他早就認定這塊土地是他的根」，他獲得內政部頒發外僑永久居留證後，將這只居留證掛在房間牆上。對於別人不愛的殘障兒，葉神父從不放棄，反而視如己出。彭秀月回憶說，葉神父是個嚴謹的人，只有和孩子相處時，才會輕鬆地笑。

華光智能發展中心執行長吳富美表示，葉神父篤信只有一塊錢也能做善事。他不認為要有足夠的資源才開始做事，最大心願就是讓華光的孩子有個永遠的家。吳富美說，葉神父生活簡樸，偶爾喜歡吃甜食，衣服一穿超過四十年，襪子也穿超過二十年，聖經都翻破了。曾有工作人員送神父一件羽絨背心，卻被神父委婉拒絕，神父說：「把這件送給院生穿吧！」

昨天的「殯葬彌撒」由丁立偉神父主持，二百五十多名院生齊聚「聖母庭」送所敬愛的葉神父最後一程，新竹縣長鄭永金等人也到場參加。大家手牽手共同唱聖歌、「領聖體」，並瞻仰遺容，過程簡單隆重、莊嚴肅穆。

鄭永金表示，葉由根神父是地方上尊敬的長者，對他的辭世，地方人士及教友皆感不捨，葉由根身後捐大體供醫學研究之用，更是讓人由衷敬佩。而他生前所掛念的「華光山莊」興建案，縣府也會盡其所能完成其遺願。