問：家父往生已三年，但他往生的日子卻是在家母生日的前兩天，現在我們不敢慶祝家母的農曆生日，改在國曆生日那天請她吃飯，但也不敢太過歡樂，請教我們該如何看待這件事？

福報禪師答：過去人們因生活艱苦，稍稍閒下來或者吃個特別的，就覺得很損福報，於是利用特別的日子合理合度地犒賞自己。沿著這個民風，母親這個角色也總是刻意忽略自己，兒女們想要對母親表達敬愛之意，也只能打著過生日的名義，才能讓母親安心接受祝福。

事實上，整個時代不一樣，大環境和思考模式、價值觀都已改變，而人子對母親的孝，也不在一時一日。如果在母親生日時，能集合四散在外的家人回家團圓，還算具有相當的意義；若只為慶祝、吃喝等等，則已淪為形式了。

而「歡樂」，也不全然是慶祝母親生日唯一合理的過法，學佛弟子都知道，不論喜喪婚慶，不要因此為當事人增加殺業，是最好的祝福。比如結婚原本是值得慶賀的事，但為慶祝而殺雞宰鴨、任意烹煮以宴賓客，一時的歡樂是有的，但造下的殺業惡緣該由誰來承擔呢？

母親生日，子女可以用母親的名義布施、供養、行善，可以誦經祈福，如若沒有宗教信仰，家人團聚、外出踏青，也勝過佳餚美食。這種孝順母親的心意，和父親忌日並不衝突。

如果大家心裡還一時無法忘記失去父親的傷痛，那就陪著母親聊聊父親的往事，把悲傷化做懷念，也算治療哀傷的一種方法，刻意製造歡樂，反而顯得不自然。對母親的孝不在一時一日，同樣的，對父親的懷念，難道也只在他忌日之時嗎？

所以，一切自然就好。