【本報綜合外電報導】庫柏原是一家「財星」五百企業安全經理，掌管一百二十萬美元預算，年薪約七萬美元（約台幣二百四十四萬元）。九個月前失業後，現於朋友的清潔公司當時薪十二美元（約台幣四百十九元）清潔工。雖然工作很辛苦，但他很感激還有一份差事。

「紐約時報」報導，根據傳統標準，每周工作四十五小時的庫柏並不算這波經濟衰退的受害人，但他的經濟地位暴跌，卻暴露當前經濟低迷另一波不安趨勢。

有多少像庫柏這樣的專業人士被迫接受同樣粥少僧多的低薪工作？目前不得而知。許多人拚命想靠失業福利和積蓄撐下去，同時繼續尋找本行的工作。但今年一月美國約有一百七十萬人因找不到全職工作，被迫從事兼職，比二○○七年十二月經濟開始衰退時激增四成。

「紐約時報」訪問美國各地二十多名遭裁員的專業人士，包括原來年薪十幾萬美元的建築師、銷售經理、企業主管，他們現於聯邦快遞、電話服務中心和酒莊從事低薪工作。

生活劇變，使他們的自我意識和自我價值大為混亂，還得面對同樣困難的心理調適與財務調適。有些人已耗盡失業福利，或沒有資格領取福利，有些人表示光靠失業救濟金無法維生，但為了自尊或避免發狂，他們不得不出去找工作，什麼都行。