報載一位二十二歲的青年，年紀輕輕就罹患末期胃癌。醫師表示，現代年輕人工作壓力大，有些人又特別喜歡吃醃漬、燒烤食物，飲食不均衡，胃癌患者有年輕化趨勢。

胃癌的形成原因，至今仍然不完全明瞭，飲食的習慣與內容可能扮演重要的角色。據統計，喜吃煙燻及鹽漬食物的人，胃癌的發生率較高。香腸臘肉中常添加的硝酸鹽，會經腸胃內的細菌還原成亞硝酸鹽，再形成亞硝酸胺。亞硝酸胺就是一種強的致癌物質。我們吃下去的食物會在胃部儲存消化一段時間，亞硝酸胺就有較長的時間與胃壁接觸，增加胃細胞癌化的機會。其他如抽煙、喝酒等不良習慣，也與胃癌的發生有關。

雖然目前尚未有百分之百預防胃癌的方法，但是攝取天然新鮮的蔬果，似乎對胃癌有良好的預防效果。天然新鮮的蔬果富含多種抗氧化物質，能中和俗稱萬病之源的自由基，並提供豐富的維生素C。維生素C有助於阻斷亞硝酸鹽轉變成亞硝酸胺的過程，減少致癌物質的生成。所以我們在飲食上應充分攝取新鮮食物，少吃煙燻、醃漬、發黴食物，多吃新鮮富含維生素C食物（這個季節就是柑橘類），並養成定時定量與細嚼慢嚥的飲食習慣。

在過去數十年來，各種癌症的發生率愈來愈高，但是胃癌卻有所下降。一個很有趣的推論是，因為電冰箱的普及，讓大眾更能吃到生鮮蔬果，而不必把食物醃起來放，也就降低胃癌發生的機會了。

早期的胃癌，症狀不明顯，和一般的胃病很像。所以有胃病徵兆者、糞便有潛血者，宜及早就醫評估，也能收到早期發現，早期治療的效果。