高雄縣發生人倫悲劇，媳婦因長期照顧癱瘓婆婆，精神、體力不堪負荷，而涉嫌悶死婆婆。因為無法承受老人照護壓力的悲劇，近年來有增加趨勢，高雄縣社會局就指出，因老人照護壓力而弒親的案件，光是今年已有四件。

中國人有句俗話「久病床前無孝子」，不但久病的人會厭世，照顧久病人的家屬，也會因承受不住壓力，而心理扭曲，這名媳婦便是因此起了殺婆婆的念頭。

不了解的人，會責怪媳婦狠心，畢竟「養兒防老」傳統觀念還深植人心，認為晚輩照顧年邁的長輩，是理所當然之事，但問題是，養兒防老的社會利基早已不存在。

過去傳統家庭子女成群，年邁老父母由眾家兄弟姊妹輪流照顧，還勉強能應付；現代家庭子女少，且為了應付日漸高昂的生活成本，夫妻都工作已是常態，不能再靠「養兒防老」觀念來支撐，更別說許多男人為了圓孝子之名，將老父老母接來住，但卻把照護重擔丟給老婆，婦女既為人妻、人媳又為人母，甚至還有工作，多重壓力交逼，難保不會發生人倫悲劇。

雖然政府已開放外籍看護工，不過，費用並非家家負擔得起，還是要自行照護，繁重的照護很可能會壓垮身心健康，宏觀來看，青壯年人口被老人照護牽絆，甚至壓垮身心，對國家經濟發展也有不利影響。

各項數據都顯示，台灣已邁入老年化，而且人口逐少的社會型態，造成下一代青壯年人口的親屬扶養壓力，新的人口結構非常不利再使用傳統的老人照護模式，為了減少不必要的家庭紛爭、可能的人倫悲劇，及社會秩序的穩定，政府、立法院應盡早制定與通過老人安養、照護等相關法案，透過國家公權力的介入，由專責機構給予老人最專業的照護，一方面可以減少老人意外的發生，也可減輕照護老人所必須承受的的龐大經濟支出與心理壓力，更可推動老人照護產業，成為搶救經濟不景氣的擴大內需一環。

此外，為了能使老人照顧有效推動且達成效果，也應對國民的養老觀念再教育，針對因老人照護而陷入經濟、人力不足壓力的高風險家庭，造冊管理，並派社工員勸說、輔導將老人轉入政府認證的安養機構。

未來的社會型態已與傳統農業社會截然不同，為了適應新的社會型態，也為了能夠安享晚年，老一輩的人（及即將成為老人的壯年）應該盡早放棄「養兒防老」的觀念，調整心態，替自己存退休金的同時，也要記得存入住老人安養院或公寓的經費，千萬不要認為老了就該由孩子（或媳婦）照顧，否則，就算不發生人間悲劇，也會破壞家庭和諧。

王樵一（台北市／文字工作者）