書信的傳遞，是人類交往的重要手段，古代書信的傳遞有以下這些方式：

．羽檄－就是插有羽毛的書信。顏師古注解：「檄者，以木簡為書，長尺二寸，用征召也。其有急事，則加以鳥羽 插之，示速急也。」意思是古代戰事緊急時，把羽毛插在書信上，稱之為「羽檄」。

．羽書－古時徵調軍隊的文書。古人認為鳥能飛翔，在當時的條件下，最快莫過於飛，所以在書信上插或粘上鳥的羽毛，表示此乃急件，必須飛快遞送，類似羽檄。

．信鴿傳書－古代用信鴿傳遞書信的方式。這種方式歷史悠久，西漢的張騫、東漢的班超先後出使西域時，都曾用信鴿傳遞消息。

．傳竹筒－古代用竹筒傳遞書信的方式。始於唐代，據《唐語林》記載，白居易在杭州當刺史時，與朋友各居一方，往來不便，就把寫好的詩稿裝入竹筒中互相寄送，這種竹筒又叫「郵筒」，從唐代一直到明、清時期，相沿成俗，竹筒有保護和傳遞書信的作用，類似今天的信封。

．急腳遞－古代傳遞緊急軍事情報的一種方式，俗稱「傳金牌」。始於宋代，元代稱為「急腳鋪」。相傳岳飛一日接到宋高宗的十二道金牌令他退兵，這就是金字牌急腳遞。