二一○年十二月，發表自明本志令。

曹操這項自明本志令，光明磊落，字字真摰。他坦率的承認：並不是從小就胸懷大志，而是時勢推演，才把他推上高位。而既被推上高位之後，他就等於騎到猛虎背上，到死才能下來。

曹操坦白的說明他面對的困局，這是專制政體特有的困局，任何人都無法突破，那就是：他不能放棄軍權。韓信、韓馥等人的命運，都是活生生的前車之鑑。

大多數政治性文告，都是虛情假意，說些謊話、大話、空話。自明本志令之可貴，曹操之可愛，就在於有異於此。