日正當中，補蟲高手長葉茅膏菜伸出長長的手臂，圓潤晶瑩的黏液散發著淡淡甜香，開始表演空中捉蟲特技。

長葉茅膏菜又叫蒼蠅草，是台灣原生的食蟲植物，雖然沒有花市常見到的外國品種豬籠草、捕蠅草造型搶眼，但，它的抓蟲功夫卻不含糊，因為它生長的環境土壤貧瘠，只好捉食昆蟲來補充營養。

全世界的食蟲植物約有六百多種，一般人印象中的食蟲植物，多是豬籠草、捕蠅草等外國品種，其實台灣擁有相當珍貴的長葉毛膏菜、小葉毛氈苔、寬葉毛氈苔、長距挖耳草等四種原生食蟲植物，它們不會跑，不會叫，沒有亮麗的外表，卻在自然生態中扮演相當重要的角色。

植物為什麼會吃蟲呢？其實是適應環境演化出來的特有生存機制。

由於食蟲植物大多長在貧瘠而偏酸的土壤，尤其喜好泥濘浸水的環境，因此土壤中的氮及其它植物生長必須之營養容易流失，為了求生存，只能設法由昆蟲身上獲取補充生活所需的有機養分，經過演化與天擇結果，葉子或變態葉便成為捕捉昆蟲的工具。牠們和一般植物一樣可以行光合作用，製造所需的養分。

早年台灣的山谷溼地隨處可見，尤其新竹縣仙腳石地區的原生林，卻因人為的不當或無知，間接破壞了它們的棲息地。

民國八十六年，荒野保護協會調查發現，台灣野地的食蟲植物已大量消失，縣政府將此地列為保護區，並在八十七年正式委託荒野規畫與執行復育工作。這些食蟲植物是台灣重要的溼地植物之一，也是一群關心生態的新竹人，用汗水寶貝的美麗植物。（白腹秧）

圖說：1.小毛氈台長長的葉子上密生腺毛，分泌出透明的黏液，散發著甜味
引誘飛蟲上勾。（攝影/謝振東）
2.會飛的小昆蟲常被長葉茅膏菜捕捉。（攝影/簡國祥）