我們常說修行要斷煩惱、除習氣，即使修行到阿羅漢的果位，煩惱已斷，但餘習猶存，可見「習氣」是最難改的。

什麼是習氣？就是習慣所養成的一種氣氛、氣質，例如：一個人總是做同一件事，做久了就成為一種習氣。又好比抽煙的人抽慣了，以後就常會做出拿著香煙的手勢，這就是一種習氣。每個家庭的生活方式，家人彼此之間的習慣動作、表達方式，都會成為這個家庭的習氣，而習氣又會再成為家庭的形象。

假如每個人都忙於爭名奪利，動不動就暴力相向，那麼這個社會形成的習氣，必定是火藥味很濃。所以，平時一個社會提倡什麼、流行什麼、渲染什麼，到最後都會成為它的習氣。以日本為例，日本人讀書習慣很濃，無論在公共汽車或電車裡，都可以看到人手一冊，時時刻刻都在讀書，因此讀書成為日本社會的一種習氣。也由此可見，小自家庭大到國家社會，想要營造出什麼樣的氣氛，其實就看我們自己怎麼做。

有一次，甲到朋友家去拜訪，跟朋友聊得正開心時，突然聽到有人說：「你怎麼這麼多話！你怎麼這麼愛講話！」

甲看看錶，心想：「糟糕，我在這裡待了一個多小時，人家怪我愛講話。」於是他跟朋友說：「不好意思，我想我該告辭了。」

朋友一聽，說道：「我們兩個談得正好，你怎麼突然要走呢？」

甲抱歉的說：「不好意思，擾亂了你的家人。」

這時候，主人恍然大悟，趕緊解釋：「剛才，你聽到那句：『你怎麼這麼多話！你怎麼這麼愛講話！』不是我家人講的，是我家養的九官鳥講的呀！」

甲順著主人所指的方向一看，果然籠子裡養了一隻九官鳥。等到甲起身想走近鳥籠的時候，又聽到：「你怎麼這麼多話！你怎麼這麼愛講話！」不禁笑了起來。

朋友說：「不好意思，因為我家小宏很愛講話，所以我常常這樣罵他，那裡曉得給這隻鳥學去了。」

從九官鳥所說的：「你怎麼這麼多話！你怎麼這麼愛講話！」從這句話看來，家庭成員之間，如果常有這樣的話語出現，必然這個家庭的習氣屬於多話、吵雜。

同樣的，如果我們的家庭、社會，也養成了不好的習氣，別人必然也會以此來評定我們的水準，這樣可就真的被看扁了。所以，我們要留心自己的舉動，不要養成不好的習氣。(552)