【人間社記者觀蘅綜合外電報導】日本歧阜縣瑞浪市「田中泥藥師」的本尊藥師如來聖像，自戰國時代以來，一直被厚厚泥層覆蓋，四百年來沒有人見過它真正的面貌，二十五日舉行供養儀式後，泥層被除去，約一公尺高的藥師如來石像再次面世。

儀式上，「田中泥藥師保存會」成員戴上白手套，花了大約十分鐘除去粘附在石像上泥層。

雖然沒有發現製作年代的記載，但大批民眾仍然前往朝拜，保存會會長小慄敏雄欣喜地表示：「面容很慈祥」。

在日本，藥師佛信仰相當普遍。藥師佛又稱大醫王，據「藥師如來本願功德經」記載，藥師佛在過去世行菩薩道時，曾經發十二大願，願願針對現實人間的缺陷，幫助眾生不僅消除肉身的病苦，消災延年益壽，也醫治世人的心病，成就佛道，所以普為世人欣求信仰。

據傳說，該佛像是當地頗有影響力的戰國武將武田信玄所造，為保護佛像免受織田信長火燒神社佛閣之災，村民將祂埋入土中。後來，人們認為將泥巴抆拭在佛像上並祈禱，就能治癒人體相同部位的疾病，佛像外的泥巴就愈敷愈厚，甚至把本尊都蓋住。

兩年前，有志之士成立保存會。雖然有人擔心泥層是扺擋疾病的「替身」，如果除去會有報應，但保存會為了認識歷史並傳承給後人，而決定除去泥層。除掉的泥層被存放於箱內，今後還將重為佛像塗泥、瞻仰，祈求健康。