遺族追蹤聚會開始後，護理人員小樺站在台上，播出為思念往生者所準備的幻燈片，一邊輕柔訴說出一段段的回憶。當張太太看到她在安寧病房細心照料先生的照片後，雙手掩在臉上，熱淚盈眶，一會兒仍然透過指縫，繼續看著先生住院時的生活照。

其他一起來參加的遺族們、尤其是喪失先生的太太們，雖然還沒看到自己親人的照片，卻也都雙手掩面，開始泣不成聲。

由於早就料到會有這種場面，所以每位遺族身邊，都有熱心的專業志工陪伴著，給與必要的支持，包括遞衛生紙跟擁抱。

等看完所有遺族家人的幻燈片以後，護士小樺照例詢問大家的近況如何？

已經轉哭為笑的張太太首先說：「最近我開始夢到我先生，他就站在一尊會發光的佛的後面，一直看著我。」

「有跟您說話嗎？」

「沒有。」

「您有跟他說什麼嗎？」

「我一直叫他的名字，但他只是笑笑的看著我，然後沒留下半句話就離開。我在後面一直追喊，卻都追不上。」

「我也很想念我先生，可是我女兒跟兒子，都不准我哭。」另一位喪夫的六十五歲阿菊嫂，接著又說
：「可是我好想哭，所以每次都躲到廁所裡面哭。」說完後，靜靜地擦著雙頰的淚水。

「我的女兒們也不准我哭，她們說都是因為我一直哭，所以當我先生剛過世，她們要卜卦問我先生事情時，都卜不出答案，所以我在家裡都不敢哭出來。」另一位五十八歲喪夫的阿梅嫂，一說完後，就放聲大哭起來，哭一陣子後，又說：「我好想念我先生，可是我都見不到他，連做夢也夢不到他，嗚│，嗚│」

「我因為太想念我爸爸，所以上星期去看我爸爸的時候，就特別跟爸爸的靈位說：爸爸，我已經嫁人了，我現在搬去跟先生住在一起，我家的住址是…。爸爸，雖然我已嫁人，也過得很幸福，但我好想念您
！我再念一次住址給您聽，您一定要記得來看我喔。」張太太剛出嫁的女兒，也說出她如何思念已故的父親。

「有用嗎？」

「當天晚上，就夢到我爸爸了。我把這件事情，跟遠在台東的姊姊說了以後，我姊姊還羨慕得不得了，決定星期天也要回彰化，跟我爸爸說她在台東的住址呢。」張小姐說完後，大家都笑成一團。

接著護士小樺拿出為所有人準備的氣球，讓大家在氣球上面，盡情寫上對已逝親人的滿滿祝福。然後帶領大家到頂樓，一齊將握在手上的氣球同時放開。當大家看著象徵著祝福的氣球，緩緩的飄向天空，直奔向在天上的親人時，每個人的臉上都洋溢著滿足的笑容。大家一直盯著氣球愈飄愈遠、愈飄愈小，直到看不見為止。

當小樺帶著大家下樓時，大家仍頻頻回首，沒有人捨得將視線離開頭頂上的那片天空。

附註：安寧緩和病房的工作人員，為了持續關懷在安寧病房過世的病人的家人，會在特定時間，邀請已往生病人的家屬（稱為遺族），跟安寧團隊成員們聚會，一起緬懷大家共同熟悉的往生者，回憶他們在即將往生前、臨終時、以及往生後的點點滴滴。這種聚會，我們稱之為「遺族追蹤」。

一般人當親人病逝後，尤其在病人過世後的特殊日子或忌日，遺族常會因為太過悲傷而面臨精神崩潰，甚至做出不理性的事情，因而造成更多的遺憾。然而透過「遺族追蹤」的進行，可以提供病人遺族宣洩悲傷的管道，讓安寧團隊的成員持續提供關懷給遺族，除了可避免一些不必要悲劇的發生外，更可讓遺族早日走出悲傷，恢復原有的生活機能。

（作者為醫學博士、中山醫院緩和病房主任  周希諴）