傅大士，又稱善慧大士，是南朝梁代時候著名的禪宗居士，與金陵寶誌公禪師並稱為「梁代二大士」。

在那個時代，像傅大士一樣出入佛、道、儒的人很多。有一天，傅大士身著出家人的袈裟，頭戴道士的帽子，腳穿著儒家的鞋子去見篤信佛教的梁武帝。

梁武帝見他一身奇異的打扮，問說：「你是和尚嗎？」傅大士指一指帽子。

梁武帝又問：「那麼你是道士嘍 ？」傅大士又指一指鞋子。

梁武帝再問：「既然你不是和尚，也不是道士，那麼你是方內之士了？」大士接著又指一指袈裟。

梁武帝終於不耐煩地問：「你到底是那一家之人？」

傅大士於是作詩曰：「道冠儒履佛袈裟，會成三家作一家。」

自古以來，在中國傳統文化裡，都以儒、釋、道為所謂的「三教一家」。佛教裡有「五乘共法」，不但是「三教一家」，甚至佛教把基督教、回教等都納入到「五乘共法」裡面來。

儒家的「三綱五常」，比於佛教的「三皈五戒」，這是屬於「人乘」。回教、基督教的審判、升天、往生天國等思想，這就是佛教「天乘」中所講的三界二十八天，有忉利天、兜率天等等。道家講清靜、無為、出世的思想，這就等於佛教裡的緣覺聲聞乘的羅漢一般。

但是佛教不同於其它宗教的，除了緣覺、聲聞、天、人以外，它還有一個菩薩乘，意即要有入世的人天乘，再加上有出世的聲聞、緣覺乘，這才是佛教的整個宗要。

所以，佛教的五乘佛法就是五個次第，佛教賦予其它宗教一定的地位，但佛教者，是一切宗教之總和也。