上周末大考中心舉辦了英聽測驗，十一萬人應考，為開辦三年來最高紀錄。英文是國際語言，是全世界的通用語（lingua franca）。

許多新知都以英文記載，網路傳播，懂英文彷彿就能通往世界各角落。藉由英文，才能讓外人注意到我們的存在，認識我們的價值，達到雙向溝通的目的。

台灣上自政府下至民間，幾乎都在拚英文。不只各種考試要考英文，連夜市賣小吃、偏鄉派出警察，都可能會用到英文。英文似乎已是學業、工作更上層樓的敲門磚。

英文的重要性眾所周知，落實到英文學習，問題卻依然如故。國內英文教育的成效不彰，早已為人詬病。環環相扣，盤根錯節，非一朝一夕可解決。「激發動機」與「因材施教」，或可視為二帖良方。

點燃學生的好奇心，激發學生的學習動機，遠比死板板的規定來得有效。

學生缺乏學習動機，對英文不感興趣，出版社教材編得再好，老師再怎麼努力，也是白搭。

喜歡林書豪的，可以引導他們關注林書豪的臉書（Facebook）和推特（Twitter）；喜歡小賈斯汀的，上課不妨介紹他的經典名曲，讓學生聽歌學英文。與其給魚吃，不如送釣竿讓他們自己釣。

學生學習英文，若能找到激發興趣的關鍵點，一切就迎刃而解。有興趣就會有熱情，有熱情就會克服困難，勇往直前。

除此之外，不要打腫臉充胖子，只為了輸人不輸陣。決策者要能打破課綱、目標的枷鎖，先把一體適用的課本和進度擺到一邊，診斷出學生的病灶所在，因材施教，對症下藥。

英文字母認不全的，從英文字母教起；單詞不會拼的，一個一個帶；句子不會寫的，一句一句來。讓學生自己跟自己比，除了絕對的分數之外，輔以相對的「進步幅度」衡量學生。

學生只要學，就會有進步，有進步就會有成就感，有成就感就能多些興趣和動機，就能主動學習。良性循環，不正是教育的目標嗎？

放下身段，認清事實，因材施教，從根著手，假以時日，學生的英文能力哪有不提升的道理？

曾泰元（台北市／東吳英文系主任）