雨神別來!人工阻雨有妙招人工阻雨有妙招

記者羅智華採訪報導 |2008.09.12
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在世界各國矚目下,北京奧運開幕式展現讓全球耳目一新的創新面貌,無論是氣勢磅礡的擊鼓表演,還是火樹銀花般的璀璨煙火,都緊緊抓住大家目光。不過,成功背後所要付出的努力可不少,主辦單位不但得動員龐大的人物力,還得想法設法跟老天爺要個不下雨的夜晚」,才能讓京奧開幕式順利舉行、驚艷全場。

原因就在於八月份正好是北京的多雨季節,根據當時的氣象預測報告顯示,八月八日開幕式當天的降雨機率將高達四成,不算低的機率讓政府當局十分擔心斗大雨滴會讓籌備多時的開幕式少了精采」。

為了不讓大雨影響開幕表演,北京氣象單位特別在奧運開幕前實施人工阻雨」,發射了一千多枚火箭彈高空攔截」飄往北京鳥巢上方的降雨雲塊,借助高科技力量讓天公作美」、賜給北京一個晴朗夜空。

人工也能阻雨嗎?對不少民眾來說,這可能是頭次聽到的新鮮事,一直以來,大家都只熟悉人造雨這個名詞,卻幾乎不知道原來人也可以透過科技力量來擊退雨神。

藉種雲劑讓大雨提前落下

其實人工阻雨的原理與人工造雨的原理相同,同樣是藉助造雨技術來達到目的,國立中央大學大氣科學系副教授楊明仁解釋所謂的阻雨」就是提前造雨」,北京氣象單位所做的並不是真的把雨滴化為烏有,而是讓大雨提前落在北京鳥巢以外的地方,以確保開幕現場當天不會有大雨來攪局。

而個中巧妙運用的就是透過人為技術來加速高空雲朵的水氣凝結,藉此增加降雨量。其原理就是為高空雲朵注入譗種雲劑」,以增加高空水氣的凝結、提升降雨機率。

專精於大氣模式計算、降雨定量預報的楊明仁表示,目前常用的種雲劑為乾冰」豃與碘化銀」,兩者都具備凝結水氣的功用。他指出,溫度是人工造雨技術的主要考慮因素之一。當氣溫處於零度C以下時,冰面上的飽和水氣壓會較液態水面的飽和水氣壓來得低,因此要提高降雨機率,就必須想辦法增加冰在雲朵中的數量,才能達到凝固水氣的效用、讓水氣可以快速凝固成冰晶再融化成雨滴落下地面。

食鹽也能發揮造雨功能

以這次北京奧運開幕式為例,當地氣象單位就是透過高射砲,將作為種雲劑」的碘化銀打入高空雲層中,成為吸引水氣凝固的結冰核」、達到凝聚水氣、降落雨滴的作用。

事實上,不只乾冰、碘化銀可以作為種雲劑」,普羅大眾平日三餐所食用的鹽巴也能小兵立大功」、化身為凝結核」,發揮凝結水氣的作用。

楊明仁表示,乾冰」與碘化銀」主要是適用於高空雲朵,而譗食鹽」則適用於高度較低的烏雲」。像民國六十八年夏季時由於久未下雨、水量銳減,為了增加降雨,國內空軍單位特別出動飛機到雲朵中噴灑鹽水、讓久旱的台灣可以天降甘霖」。

中央大學大氣科學系副教授曾仁佑指出,不只台灣會藉助人造雨」來幫忙紓解旱象,世界上亦有不少國家投入相關技術的研發,如美國、以色列等。回顧過去歷史,人類其實早在數十年前就開始思考如何透過人的力量來自行造雨」,但真正出現比較重大的突破與發展則是在一九四○年代後期與一九五○年代,當時有科學家發現,原來藉由乾冰」的細微結晶來扮演種雲劑」豃的角色,會較容易促成降雨的發生。原理主要是因為乾冰的溫度低,有助於讓空氣達到提早飽和的效果;同時乾冰的細微結晶也有助於迅速吸收水滴,促成降雨。

成功率並非百發百中

不過,曾仁佑亦強調人造雨技術雖然已經研究多年,但成功造雨機率卻不是百發百中,這也是為什麼此次北京氣象單位要發射如此多枚火箭彈的原因,目的就是為了提高命中率、讓大雨可以順利提早落在北京鳥巢以外的地方。

曾仁佑表示,要想成功造雨得仰賴天時、地利、人和,除了具備足夠的造雨技術與凝結核外,雲朵本身也要有足夠的水氣才能促成降雨條件。一般人常說人定勝天,其實科技發展迄今,人類的力量仍然很渺小,對於地震與颱風的來臨,大多時候仍是束手無策、只能加強防範措施。

以颱風或颶風為例,曾仁佑說由於颱風的能量太大、風力太強,目前的人工造雨或阻雨技術還無法發揮其效力,讓颱風可以在尚未登陸地面前就先行在外圍降下大雨、減低傷害。

然而,儘管人造雨技術已經行之有年,但現代科技卻無法因此而憑藉人為之力製造出大量雨滴;楊明仁表示,一次人造雨最多只能增加百分之十到百分之十五的降雨量。因此若是真的遇到嚴重乾旱,是不可能只仰賴幾場人造雨就能獲得有效改善,這道理就如同人類無法透過人造雨技術來趕在颱風登陸前先行降雨、減低颱風的最大陣風一樣。而這或許也說明了大自然力量的偉大與奧妙,即使人類的科技發展再怎樣進步,我們也無法做到人力勝天、扭轉乾坤的境界。

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