在世界各國矚目下，北京奧運開幕式展現讓全球耳目一新的創新面貌，無論是氣勢磅礡的擊鼓表演，還是火樹銀花般的璀璨煙火，都緊緊抓住大家目光。不過，成功背後所要付出的努力可不少，主辦單位不但得動員龐大的人物力，還得想法設法跟老天爺要個「不下雨的夜晚」，才能讓京奧開幕式順利舉行、驚艷全場。

原因就在於八月份正好是北京的多雨季節，根據當時的氣象預測報告顯示，八月八日開幕式當天的降雨機率將高達四成，不算低的機率讓政府當局十分擔心斗大雨滴會讓籌備多時的開幕式「少了精采」。

為了不讓大雨影響開幕表演，北京氣象單位特別在奧運開幕前實施「人工阻雨」，發射了一千多枚火箭彈「高空攔截」飄往北京鳥巢上方的降雨雲塊，借助高科技力量讓「天公作美」、賜給北京一個晴朗夜空。

人工也能阻雨嗎？對不少民眾來說，這可能是頭次聽到的新鮮事，一直以來，大家都只熟悉人造雨這個名詞，卻幾乎不知道原來人也可以透過科技力量來擊退雨神。

藉種雲劑讓大雨提前落下

其實人工阻雨的原理與人工造雨的原理相同，同樣是藉助造雨技術來達到目的，國立中央大學大氣科學系副教授楊明仁解釋所謂的「阻雨」就是「提前造雨」，北京氣象單位所做的並不是真的把雨滴化為烏有，而是讓大雨提前落在北京鳥巢以外的地方，以確保開幕現場當天不會有大雨來攪局。

而個中巧妙運用的就是透過人為技術來加速高空雲朵的水氣凝結，藉此增加降雨量。其原理就是為高空雲朵注入譗「種雲劑」，以增加高空水氣的凝結、提升降雨機率。

專精於大氣模式計算、降雨定量預報的楊明仁表示，目前常用的種雲劑為「乾冰」豃與「碘化銀」，兩者都具備凝結水氣的功用。他指出，溫度是人工造雨技術的主要考慮因素之一。當氣溫處於零度C以下時，冰面上的飽和水氣壓會較液態水面的飽和水氣壓來得低，因此要提高降雨機率，就必須想辦法增加冰在雲朵中的數量，才能達到凝固水氣的效用、讓水氣可以快速凝固成冰晶再融化成雨滴落下地面。

食鹽也能發揮造雨功能

以這次北京奧運開幕式為例，當地氣象單位就是透過高射砲，將作為「種雲劑」的碘化銀打入高空雲層中，成為吸引水氣凝固的「結冰核」、達到凝聚水氣、降落雨滴的作用。

事實上，不只乾冰、碘化銀可以作為「種雲劑」，普羅大眾平日三餐所食用的鹽巴也能「小兵立大功」、化身為「凝結核」，發揮凝結水氣的作用。

楊明仁表示，「乾冰」與「碘化銀」主要是適用於高空雲朵，而譗「食鹽」則適用於高度較低的「烏雲」。像民國六十八年夏季時由於久未下雨、水量銳減，為了增加降雨，國內空軍單位特別出動飛機到雲朵中噴灑鹽水、讓久旱的台灣可以「天降甘霖」。

中央大學大氣科學系副教授曾仁佑指出，不只台灣會藉助「人造雨」來幫忙紓解旱象，世界上亦有不少國家投入相關技術的研發，如美國、以色列等。回顧過去歷史，人類其實早在數十年前就開始思考如何透過人的力量來自行「造雨」，但真正出現比較重大的突破與發展則是在一九四○年代後期與一九五○年代，當時有科學家發現，原來藉由「乾冰」的細微結晶來扮演「種雲劑」豃的角色，會較容易促成降雨的發生。原理主要是因為乾冰的溫度低，有助於讓空氣達到提早飽和的效果；同時乾冰的細微結晶也有助於迅速吸收水滴，促成降雨。

成功率並非百發百中

不過，曾仁佑亦強調人造雨技術雖然已經研究多年，但成功造雨機率卻不是百發百中，這也是為什麼此次北京氣象單位要發射如此多枚火箭彈的原因，目的就是為了提高命中率、讓大雨可以順利提早落在北京鳥巢以外的地方。

曾仁佑表示，要想成功造雨得仰賴天時、地利、人和，除了具備足夠的造雨技術與凝結核外，雲朵本身也要有足夠的水氣才能促成降雨條件。一般人常說人定勝天，其實科技發展迄今，人類的力量仍然很渺小，對於地震與颱風的來臨，大多時候仍是束手無策、只能加強防範措施。

以颱風或颶風為例，曾仁佑說由於颱風的能量太大、風力太強，目前的人工造雨或阻雨技術還無法發揮其效力，讓颱風可以在尚未登陸地面前就先行在外圍降下大雨、減低傷害。

然而，儘管人造雨技術已經行之有年，但現代科技卻無法因此而憑藉人為之力製造出大量雨滴；楊明仁表示，一次人造雨最多只能增加百分之十到百分之十五的降雨量。因此若是真的遇到嚴重乾旱，是不可能只仰賴幾場人造雨就能獲得有效改善，這道理就如同人類無法透過人造雨技術來趕在颱風登陸前先行降雨、減低颱風的最大陣風一樣。而這或許也說明了大自然力量的偉大與奧妙，即使人類的科技發展再怎樣進步，我們也無法做到人力勝天、扭轉乾坤的境界。