出生台灣屏東的李安，以第一○八個志願考進藝專，唸書不夠專心，玩也沒玩出名堂：「若把童年往事拍成電影，觀眾非睡著不可。」他自嘲，第二年原打算重考，卻因一次舞台表演的經驗，決定留下來讀戲劇。

「不顧父親的反對到美國念電影，我絕不放棄當電影導演的夢，雖然當時沒片可拍，卻也不想做別的，於是只好一直蹲在家寫劇本。」賦閒的六年，每天在家煮飯、接送小孩，有一次怕老婆小孩肚子餓，還在家包好兩百個水餃，存進冰箱冷凍庫。

一九八五年二月，當李安準備回國發展時，畢業作品「分界線」卻獲得紐約大學學生影展最佳影片與最佳導演兩項大獎，彷彿如他所說，一切都是命中註定，當晚美國有一位經紀人看了片子後，向他說在美國極有發展，請他簽約留下來試試看。李安想，太太的學位還沒拿到，也好，美國片誰不想拍拍看！就這樣留了下來。

但是，日子一天一天過去，李安終於搞清楚，學生片拍得再精采，不論各公司怎麼捧你，現成的好劇本怎麼也輪不到新人做導演，新人要出頭，只有自己寫好足以吸引人又低成本的劇本，才有起碼投訴談判的本錢。

「我喜歡人性方面的東西，不喜歡賣弄技術，我的電影是跟著人走的。」這一寫就寫了六年，時間就此耗了下去而居家成為「奶爸」，直到回台灣拍「喜宴」，一切開始好轉。李安喜歡作菜，即使要趕到洛杉磯參加奧斯卡金像獎典禮，李安也在前一天擠出時間待在紐約州的家中把菜做好，以確保兩個小孩在他和太太不在家期間，不會餓著。

電影裏當然有他成長的影子，「推手」從場景到人物選角搭配與小時候的居家環境如出一轍，片中父親及副官像極了他的父親與老管家的關係。「喜宴」中的結婚場面，也像是李安自己的婚禮，當時夫妻倆在外國奮鬥，父母不忍他們如此寒酸，怎麼樣也要飛去美國，想辦法弄得熱鬧些，場景就像電影節奏，愈來愈活潑，簡直就是李安結婚的翻版。

這些年，李安深為痛風所苦，「你看，我的腳腫起來了！」真的，李安雖穿著皮鞋，明顯看出他的腳背都高起來。李安說，痛風發作時，真的痛不欲生，他看過各種名醫，很多醫生一聽他的名號，主動提供各種藥方，可是，到現在還在治療中。