到歐洲弘法，最挑戰的事情就是語言和多元種族文化不同，許多法師和當地信眾都大吐苦水，因為如何能學會這麼多種語言呢？在歐洲國家至少要學會三種以上語言，從小學開始除了本國語言，還要學習第二語文和第三語文，因此只要和歐洲人接觸，可以發現他們都是語言專家。

我派駐瑞士日內瓦，光是瑞士這個小國家就有四種官方語言「德語、法語、義大利語、羅曼語」，再加上英文那就是五種語言；日內瓦講法文，搭車到伯恩就要講德文，到了另一個城市就要轉語言為義大利語，難怪大家都頭痛語言問題。

我們感嘆語言難學，但最近看到一則消息，德國警犬也要學英文，狗都要學語言才能生活下去，人呢？不是更應該努力嗎？這則消息說，基於英國本土缺乏合適狗隻訓練為警犬，英國警方現在急缺警犬，為了應急，英國向德國引入一批狼狗，但這批狼狗不懂英語，迫使英國警察學德文指揮牠們。中部德比郡警察部率先試用德國狼狗後，發覺牠們極具效率，而且服從性高，推動另外十六個地區也引入每隻售價高達二千英鎊的德國狼狗當警犬。

然而，德國進口警犬不明白英語，英國警察若對德國狼狗說英語，狼狗會眼睜睜望著他們，完全不明白他們的說話內容。一些英國警察表示，跟德國狼狗說英文，牠們一點反應都沒有。既然德國狼狗未學到英文，只好由英國警察學德文跟狗隻溝通。德比郡警察部發言人表示，當局會設法令德國警犬明白英語，例如警察會再三以英語向德國狼狗發出指令，務使牠們逐漸懂得第二語言英文，連英國警察也大嘆學德文不易。

進口德文的警犬雖然有些麻煩，但這也有一個好處，英國罪犯聽不懂德文，比較不容易洩密。看來世間上的事情有利有弊，沒有絕對圓滿的，因此往好處想最能讓自己自在快樂些！

然而我最佩服的是瑞士這個國家，雖然語言複雜，但是溝通沒有障礙，瑞士是全世界實行公投最高的國家，大大小小的事情都訴之於公投，小事例如一個人要加入瑞士國籍，必須要全村的人公投表決，只要有一人反對就不成，因為全村的人認為入籍後就是自家人，未來要照顧其養老等事宜，因此頗為慎重。入籍儀式也非常隆重，每個人會由當地政府製作一組金杯器具，刻上入籍者的名子，凡是全村活動就會取出該杯子喝酒慶祝一番。其他如當地的百貨公司要延長營業時間，也要公投通過才能實施，真是典型的民主風範。

大事更要公投，例如瑞士是否加入歐盟，總共表決三次都尚未通過，因此目前瑞士尚未加入歐洲組織。

歐盟國家從五十年前開始努力到現在有廿五國家加入，貨幣統一，海關門戶大開，通暢無阻，真是方便至極，想到目前瑞士用法郎，到了英國用英鎊，瑞典和挪威用克朗，歐盟國家用歐元，世界何時開始可以只要使用一種貨幣就能流通？何時起只要一種語言就能溝通呢？

在歐洲，我開始夢想著人類那一天的到來。

（本專欄每周三刊出）