文／蘇佳欣

尚未出發前，曾查了一下南印5月的氣溫，接近40℃的高溫，讓人想放棄這「比南台灣夏天還夏天」的陽光燦爛之地。

然而每年4月到10月正是印度旅遊淡季，一個月的印度觀光ETA簽證又只要10美元。想當初玄奘大師完全沒在怕的，連護照都沒辦好就前往西天取經，我又有什麼好怕的？

從清奈坐近兩小時車，總算到達孟加拉灣海灘邊的Mahabalipuram神廟區。外國觀光客買500元盧比的門票，可以參觀三個區域──黑天奶油球、戰車神廟與石造的海岸神廟。

平行時空的今古相遇

南印海邊的Mahabalipuram 中文譯做馬哈巴利普蘭或馬馬拉普拉姆，其實這些譯音，都跟親耳聽到印度人說出來的語音有所差距。

印度文puram是「城市」的意思，在印度的地名中經常看到。Mahahabalipuram梵文意指「大祭祀城」，又稱為Shore Temple「海岸（濱）神廟」。不僅是當地名勝，更列入世界文化遺產，也因印度總理莫迪曾在此接待習近平總書記而聲名大噪。

事實上，此處從7世紀開始興建，與唐朝玄奘大師赴印取經時間相近。歷經百年擴建，附近遺留下不少古蹟。我揣想：有無可能玄奘也曾來過這間印度教的廟呢？玄奘大師是否也曾在此地吹著孟加拉灣的海風呢？

玄奘大師曾到此取經

畢竟，同在南印泰米爾邦的Kanchipuram（《大唐西域記》中稱為「建志補羅城」）為梵文研究、經文論法的重鎮之一，也是玄奘取經的要地之一。

而下游出海口為搭船到師子國（又稱獅子國，斯里蘭卡國古稱）的重要港口。當初玄奘曾想到師子國取上座部（小乘）佛教要論，但因當時師子國內亂而放棄……所以極有可能玄奘大師曾拜訪海邊的馬哈巴利普蘭。

話說，歷史並沒有特別記載這段過程，也或許當時廟還沒蓋好，也或許……歷史典故，不得而知，純屬妄想，就此打住。

不沉神廟千年仍屹立

日正當中，天氣炎熱，不停擦汗及補充水分，邊走邊驚呼（偶爾抱怨幾句天熱），所幸真正抵達後，還是相當慶幸自己可以親眼目睹這個聖地。

一接近海岸神廟，彷彿有種神奇的力量，不僅吸引遊客往前走近，就連烏鴉也總在塔頂飛舞盤旋。我跟著大家繞著神廟走一圈，欣賞並讚歎雕刻藝術之美，儘管千年來承受風吹雨淋，這座神廟依然屹立（原本共7座，其餘6座已沉入海中）。

值得一提的是南印人天真善良，尤其小女孩看到我，好像看到明星一般，靦腆請求希望與我合照。第一次感受這種熱情，想不到自己華人的臉孔也能颳起旋風，暗自竊喜不已。

懸空巨石彷似外星物

接著到黑天奶油球豎立的山丘，令人摸不著頭緒、百思不得其解的一顆大石球，就這麼定在地上，千年不曾移動。

整顆石頭的前後左右，角度與空間都奇怪又怪奇，整個場景好像來自外太空般不太真實。從其中一面看來，人好像輕易可以把石頭舉起。而從另一面看來，人好像可以用力推動石頭。

印度女孩的美好相遇

最後到達戰車神廟時，已經累到沒力氣了，想要隨便看看，然後趕快回車上吹冷氣就好。絡繹不絕的遊客中，一眼看到一位皮膚黝黑的印度女孩，在雕刻框景中手舞足蹈，雙手一上一下，大眼露出眼白，似笑非笑、靈活靈動模樣，好像駐足人間的翩翩仙女。

我沒忍不住有樣學樣，只可惜我自顧自的裝模作樣，只有傻氣，沒有仙氣，女孩還忍不住過來親自指點調教了一番，成為旅途中的美好相遇。