文／邱傑

1

已經來到四月下旬，我心著急，因為再不去，錯過就要等明年了。

從我住的永安漁港旁小村前往一會佳人，車程三小時，說遠其實也不算遠，若飛往我的另一個可以欣賞牡丹花的住處，得飛十三小時。

2

加拿大人喜歡園藝，老是把自家前院後院當展示櫥窗，春來百花盛開，牡丹是少不了的，花季時我在住家附近社區散步，十百朵各色牡丹收編入眼是常有的事，連自家後院都種了幾株牡丹和芍藥，內人常剪下幾朵，插在我的書房中滿足我這個愛花人的虛榮。如果進到城市公園、皇家植物園裡，牡丹植栽區更是可以讓人看得萬分盡興。

但那是在加拿大。

台灣一切都有，春來繁花似錦不遜彼邦，牡丹滿城的景色卻難以複製。我在梨山欣賞到好友寄養在山上的幾株，在觀霧也賞過一些些，終究零星稀有而難免心中有憾；一直到有一回我來到了杉林溪，才大大被豪華氣派的牡丹園嚇住了。我的天啊！哪有這麼多漂亮的牡丹花肩併肩手連手開好開滿的排著美麗隊形來歡迎我的駕臨呢？這簡直把我當成皇帝啦。此後幾乎年年前來與佳人約會，一年一會成了賞心樂事。

在台灣賞牡丹和在加拿大最大的不同是台灣幾乎都是盆植，加拿大則都是地植。加拿大的大地往往一年之中被厚厚大雪覆蓋達三、四個月，但牡丹並不怕冷，春天一到雪都還沒溶便急急探頭出來，迅速從雪地中伸出枝枒，長出葉子，然後花苞一顆顆像雞蛋從枝頭冒出來，偶爾施一下肥之外似乎並不須要其他管理。

而在台灣牡丹卻被人珍貴寵愛有加，日照、溫度、肥料、水分、修剪無不萬分講究，當我進入杉林溪的牡丹園，一眼看去牡丹開得五顏六色，朵朵花型碩大，嬌顏奪目，我除了大大讚歎，也在心中想像這園區裡必有牡丹高人，也必有一顆萬分真愛牡丹的心，否則萬無可能呈現出如此傲人的成果。

一面忘情欣賞，一面也忍不住在心中再三感激，人家照顧一整年春來任我開心看，能不由衷感激嗎？

牡丹園區把牡丹花布置得很精心，動線舒暢，由我左顧右盼自在看，也無虞與人擦肩踩踵。滿園前來賞花的人個個溫文有禮，除了偶而輕聲細語嘖嘖讚賞之外別無雜杳，賞花可以陶冶品性果真不假。衣食無缺方得有雅致心情賞花，見證了台灣社會的富裕、精神生活品味上的高度。

事實上今年來這一趟賞花之行我是有若干困難的，我們在大飯店前停好車，行李丟在車上，迫不及待直接前往花卉中心而去，走到紅樓才知道由於園區部分道路仍在維修，遊園車停駛了，我必須徒步前往。這路不算遙遠，只是於我未免辛苦了些，自從十幾年前得了癌症，七年前又因小中風損及左腳的行走能力，這路程算是有點難度的挑戰。但有緊緊隨侍身旁的內人砂子小姐，我倒也無憂。當我累了便小坐路旁休息片刻，當我腳疼了便取出隨身噴劑替我塗塗抹抹，雖說一步一疼，見了牡丹的那一剎那什麼疼痛也忘了。

3

記得當年我仍在職場上拚搏，有一次假期只十天，立刻飛往加拿大與家人團聚，雖是春天，後院牡丹花苞卻還小如鴿蛋，我日日看得好不著急：牡丹啊牡丹，我的假期這麼短，很快就得回台灣，妳不了解我嗎？

牡丹花真的聽見了我的呼喚，在我返台前兩天，奇蹟般一口氣開了六朵！

我端了一杯酒，走過後院草坪來到花前，開開心心的向她們敬了一杯。

四十年貪愛牡丹之情，於今不減半分。