【本報台北訊】「年紀大了，耳朵聽不清楚很正常！」恐是錯誤觀念。台灣進入超高齡社會，聽力系統不只與平衡系統緊密相連，更影響到認知、心理及人身安全。台灣耳科醫學會發布「台灣成人退化性聽力損失臨床治療指引」指出，國內65歲以上長者聽力障礙盛行率達38%，85歲以上更高達70%，呼籲50歲起應定期接受聽力篩檢，別等到「聽不到」才就醫。

這分指引整合國際實證、台灣健保大數據及本土研究，提出11項關鍵行動聲明，從早期發現與診斷、階梯式介入管理，到治療成效驗證與定期評估，建立完整照護路徑。建議將醫療級助聽器結合聽能復健，列為重要的第一線治療。

根據全台逾9000人的高齡聽力篩檢資料，65歲以上長者聽力障礙盛行率約38%，75歲增至48%，85歲以上更達70%。台灣耳科醫學會理事長吳振吉表示，聽覺屬於神經系統的一部分，聽力問題也牽動了神經系統退化。台灣全民健保研究資料庫研究顯示，45至64歲中壯年聽損者，日後罹患失智症風險較聽力正常者增加40%，跌倒、交通事故傷害及後續罹患憂鬱症的風險也較高。

2024年「台灣失智白皮書」調查顯示，僅12.7%民眾知道聽力損失是引發失智的重要危險因子，且超過6成民眾完全不清楚聽力受損可能導致認知功能下降，顯示國人對聽力與失智之間的關聯仍存在明顯知識缺口。

醫學界認為，聽不清楚時，大腦必須投入更多認知資源解讀聲音，長期可能增加認知負荷。另一方面，患者也可能因溝通困難逐漸減少社交活動，形成孤立、情緒低落甚至認知退化的惡性循環。

「台灣成人退化性聽力損失臨床治療指引」建議，50至64歲成人每3至5年接受一次聽力篩檢，65歲以上則每1至3年一次。若篩檢異常，應進一步接受耳部檢查及完整聽力評估，尤其是突發性、單側不對稱聽損，更不能簡單歸因於老化。