文／露

指甲，在人類與其他哺乳動物身上，扮演著無名英雄的角色，默默的守護著我們。或許我們沒有察覺，但若失去指甲，我們的指尖便容易磨損、或是受外力攻擊而受傷，在做細微、精密的小動作，例如抓取、捏夾或擠壓時，也會變得不方便。更值得一提的是，當我們碰觸物體時，指甲施加於指尖那細微的反作用力，竟可增加指尖的敏感程度，讓我們在做精密、細微的動作時，更得心應手。

生長速度 因人而異

指甲的生長，主要是由「甲基」吸收身體的養分，提供角質蛋白細胞生長。我們最常關注到的手指甲，平均每個月會成長約3.5公釐。然而，如果觀察力敏銳的你，在修剪指甲時，或許會發現到：指甲的生長速度可是門有趣的學問呢！不同的指頭、腳趾甲或手指甲、慣用手或非慣用手……它們的生長速度是有差異的喔！

營養刺激 新陳代謝

研究發現，影響指甲生長速度的因子眾多，但都離不開幾個基本原則：包含營養、新陳代謝、活動力刺激……等。詳細來討論的話，當指甲得到充足養分，便會健康成長；另外，當體內血液循環佳，新陳代謝好，相對的，血液養分供應較完善，成長速度也會比較快，基於這個原則，我們可以想見：溫暖的日照或季節、適度的運動、經常活動的手指或慣用手，這些因子都會促進指甲生長。綜合以上的原則，我們便可得出以下的推估：手指頭中，指甲生長速度前兩名分別是中指與大拇指；而腳趾頭則是大拇趾甲奪冠，這也與大部分的統計資料相符合。另一方面，經常活動的手指頭生長速度約為腳趾甲的兩倍左右。下次修剪指甲時，不妨試著觀察比較一下，自己各個指頭的指甲，是否也是如此。

適時補充足量的蛋白質、鐵質、鈣質等微量元素，以及規律的作息、充足的睡眠、保持身心放鬆，都是讓指甲維持健康、美麗的不二法門！我們如何對待身體的每個結構，它們也會以如實的樣貌回饋予我們，即便是緩慢生長的指甲，也會以日積月累的結果，告訴我們一些不易察覺的小祕密。