文／接輿

怡如是我的大學同學，我們失聯了許多年，如今再次聯繫上，彼此都格外開心，也更加珍惜這段重逢的情誼。只是，雖然重新取得聯絡，要真正見上一面卻並不容易，只知道怡如正在照顧生病的哥哥，一時無法抽身。我心中雖有疑問，但想等見面後再問她。

前些日子，我終於與怡如以及幾位大學好友約好相聚，大家聊起各自的生活，我也趁機問怡如照顧哥哥的情況。

原來，怡如的哥哥罹患了帕金森氏症，生活已難以自理。哥哥早年離婚，兩個孩子起初還會照顧父親，但時間一久，正如俗話所說：「久病床前無孝子。」照顧的心力逐漸消磨，態度也不如從前用心。

怡如常去探望哥哥，發現他的房間瀰漫著異味，與姪子們溝通後，見他們態度消極，心想其他手足各自有自己的難處，要把哥哥送安養中心，她又不忍心，既然自己已退休，不如由她親自照顧哥哥。親友建議她可以聘請外籍看護或居服員分擔，但怡如坦言自己始終無法完全放心。

怡如說，當年多虧哥哥的支持，她才能從教職順利退休。國中畢業時，在重男輕女的家庭觀念下，母親原本希望她去念職校，早早工作分擔家計，即使她成績優異，母親仍認為「功課好不能當飯吃」。但哥哥站了出來，說自己書讀不好，高中畢業後就可以去工作，讓怡如繼續升學。正因為哥哥的堅持，她才有機會讀高中、大學，甚至後來補習的費用，也是哥哥辛苦賺錢資助的，這份恩情，怡如一直銘記在心。

怡如有些驕傲地說，自從她接手照顧後，哥哥的房間已不再有異味，生活也改善許多，其他手足也對她的付出心懷感激。她坦言，照顧病人確實十分辛勞，這次為了與我們相聚，才第一次請了居服員協助，但仍細心交代用藥與注意事項，確定一切妥當後才安心出門。

聽完怡如的分享，我深深感動，即使是至親骨肉，也未必人人都能做到如此無私。怡如淡淡地說，她只是希望自己的人生不會留下遺憾。

怡如的飲水思源令人敬佩，而從她的言語之中，更能感受到那份深厚而動人的兄妹情誼。