文／晶晶

想知道家裡使用硬水還是軟水，我們得先釐清何謂「硬水」（Hard Water）？硬水是指含有高濃度礦物質的水，主要成分是鈣（Ca2+）和鎂（Mg2+）離子，通常以碳酸鈣（CaCO3）含量計算。硬水加熱時，容易產生碳酸鈣、碳酸鎂等白色沉澱物（水垢），且在日常生活中，會造成肥皂不易起泡、導致衣物僵硬，尤其台灣中南部水質通常較為偏硬。

礦物質升 形成硬水

那麼硬水是如何形成的？當雨水流經石灰石、白堊或石膏沉積物時，溶解了當中的鈣、鎂鹽類（如碳酸氫鹽、硫酸鹽），導致水中礦物質濃度上升而形成。

硬水與軟水的區別，是以水的硬度通常以每公升的水中含有多少毫克的碳酸鈣（Mg/L或ppm）來定義，其中軟水（Soft Water）：<60mg/L、中等程度軟水：60-120mg/L、硬水（Hard Water）：120-180mg/L、極硬水（Very Hard Water）：>180，我們一般人也沒有特定工具來區別，那麼該如何識別家中的水是否為硬水？

基本上可用泡沫測試法：將少許肥皂或牙膏放入透明瓶中，加入家中自來水搖晃。如果泡沫豐富且水清澈，則為軟水；如果泡沫很少、水渾濁並有白色殘渣，則為硬水。其實滿簡便的。

硬水無害 工業不便

知道了家裡的用水是哪種水之後，我們也需要認知 硬水對生活與健康有何影響：

家電水垢：會加熱後在熱水壺、洗衣機、熱水器內留下頑固白色水垢，導致管道堵塞，縮短壽命。

清潔效果差：與肥皂作用形成「皂垢」，不易起泡，清潔力大幅下降，洗完衣服變硬。

皮膚與頭髮：長期使用硬水洗頭或洗澡，容易讓頭髮變得乾燥、澀滯，甚至可能導致頭皮屑問題。

口感：水喝起來，口感較為苦澀。

那麼如果家裡的水較硬，如何可變成軟水呢？可以透過下列方法軟化水，如： 加熱法：將水煮沸（適用於暫時硬水，可去除部分鈣鎂離子）。 離子交換法：使用家中安裝的軟水機或離子交換樹脂，利用鈉離子交換出鈣鎂離子。 純鹼法：可加入少許純鹼（碳酸鈉）。

不過，就算你家的水質較硬，對人體健康通常也無害，只是在生活與工業用途中較為不便而已，不用太過擔心！