萌翻天!是孿生兄弟嗎?

文/露  |2026.03.04
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圖/小格
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文/露 

每個人都是爸爸、媽媽愛的結晶!從自個兒身上就可以看出端倪,這是脫離不了的血緣關係。「小寶貝立體深邃的五官,與爸爸是同一個模子刻出來的呢!白白嫩嫩的皮膚遺傳到美麗的媽媽喔!」我們一定常常聽到大人們閒話家常之中,類似的口語。基本上,動植物界也是如此,並藉由代代遺傳的基因流傳下來。但是,長得像就代表有血緣關係嗎?我們今天就來介紹長得很像,卻是不同物種的3種超萌動物。

海洋為家

海草為鄰



首先,是大家經常在動物頻道看到,滾著柔軟的海草,或是悠然漂浮於海面的海獺(See otter),在科學分類裡面是屬於食肉目、鼬科,牠們喜歡以仰式漂浮在水上,洗洗臉、賣賣萌……噢!不是啦!是因為牠們的棲地在寒冷區域,洗臉是為了保持皮毛清潔,才不會失去保溫功能。海獺有一群互利共生的好朋友,那就是海草森林,而且牠還因此成為環境保護的小功臣呢!怎麼說呢?原來,海膽是海獺最愛的食物之一,而大量海膽對海藻的啃食,卻加速了海草森林的破壞,海草這種大型的褐藻,不但是製造氧氣、抗暖化的重要物種,也提供眾多海洋生物作為棲地,或食物來源。海草森林如此重要,就交由海獺來守護!聰明的海獺,不但會使用石頭來敲擊堅硬的海膽殼,也會利用牠們腋下一處鬆弛的皮膚,充當儲物袋,以便隨身攜帶好用的石頭工具或食物。團結的海獺,也會與家族成員們,手牽著手,漂浮在海草森林的懷抱中,共同防禦敵人或是養育兒女。牠們一生,幾乎都遠離不了海草與海洋。

整頓林木 築屋建壩



緊接著,跟海獺十分神似,卻完全屬於不同科別的呆萌二號,便是囓齒目、河狸科的河狸(Beaver),主要活躍於北美洲及歐亞地區的牠們,有著生態系統水壩工程師的稱號,因為,河狸為了躲避天敵,會使用石頭、樹枝、雜草、泥巴等自然材料構築天然的水壩及庇護所,因而在牠們的巢穴周圍,自然而然形成了生態豐富的溼地,就這樣「無心插柳柳成蔭」,順道為一些陸生、水生、兩棲類生物,甚至是哺乳類與鳥類,帶來了食所與住所。順帶一提,牠們把大根的樹木當作水壩的基座,像是修剪樹木的概念一般,留下來的樹木會重新發芽生長,不但成為日後牠們的食物來源,也為林木群們整頓一翻,順便「新陳代謝」,可謂一舉兩得!身為世界第二大囓齒目的河狸,體重可高達30公斤,雖然是素食主義者,但力氣可是不容小覷!牠們長久演化出來的超巨大頭骨,足以承受強大的咬合力,搭配強健的身軀,成為徒手搭建水壩的利器。牠們還有一個專屬特徵,那就是圓圓扁扁的大尾巴,用來幫助游泳與掌握方向。一夫一妻制的河狸,與後代共同生存在自己搭建的小天地裡,年長的子代,更會幫忙搭築家園,與照顧年幼的弟妹。如此和諧的河狸家族,是否讓人好生羨慕呢?其實牠們也曾面臨瀕危喔!在人類貪婪心的驅使下,富有經濟價值的河狸皮毛,與特殊香氣的腺體,讓牠們遭受獵捕的危機,還好保育人士們基於河狸對生態的貢獻,致力於復育工作,才遠離絕種的命運。

淡定溫馴

受人愛憐



最後,登場的當紅炸子雞「卡皮巴拉」:水豚(Capybara)則是囓齒目、豚鼠科,榮登第一大囓齒目的牠們,可重達60公斤喔!如此可愛溫馴的胖身軀,與平靜淡定的性情,擄獲了不少大人、小孩的芳心,成為熱門嬌客。原生長在南美洲溼地的水豚,是半水生的食草動物,啃食草皮、樹皮、果實維生,牠們也會吃自己的糞便,來維持消化系統中,腸道益菌的數目,用以幫助消化纖維。牠們也利用反芻來磨牙,與持續吸收營養。其實,與海獺、河狸一樣,水豚防水柔軟的皮毛,也曾淪為被獵殺的受害者。再者,牠們原本應該群居生活在廣闊的溼地環境中,卻因為爆紅,而被飼養於人造的空間裡,這種無形的環境壓力,是我們無法想像的,這是水豚令人憐惜的另一面,也值得我們仔細思考:對動物真正的愛是什麼?

您有沒有發現,這次介紹的孿生兄弟,都是保護生態的小尖兵啊!呃…,水豚君……對地球有幫助嗎?吃素的牠們,可以幫助減碳抗暖化,也或許可愛的牠們,容易引起人們的愛憐,進而激起想好好保護生存棲地的動念吧!不管像不像、可不可愛,動物們的存活,都需要地球村的我們一起守護!

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