【本報台北訊】氣候寒冷乾燥，氣管容易受到刺激，許多人一到冬天就會出現咳嗽、喘氣、胸悶，或半夜咳到醒來。國泰醫院兒童醫學部主治醫師洪詩萍表示，誘發氣喘的原因包括氣溫變化、病毒感染、過敏原等，若反覆發作讓呼吸道長期處於發炎狀況，即影響到肺功能，甚至導致肺部提前老化或併發肺阻塞。

氣喘是全球最重要的慢性疾病之一，也是孩童最常見的慢性疾病，逾半患者長大後症狀會減輕或痊癒，但有2至3成可能因未治療控制，一輩子都有氣喘。

洪詩萍指出，氣喘會造成呼吸道慢性發炎，在不同環境受到刺激而產生過度敏感反應，包括呼吸道平滑肌收縮、黏膜腫脹、發炎細胞浸潤及發炎物質堆積，氣管吐氣受限而造成呼吸困難、喘鳴、胸悶、咳嗽等。

洪詩萍強調，氣喘的診斷及治療並不困難，需要長期管理以達到控制良好，4項重點包括：疾病正確認知、正確用藥、配合治療、持續監控，才能達到良好的氣喘控制。

使用的藥物種類分為3大類，首先是控制藥物，用於平日的氣管抗發炎控制、預防氣喘發作及維持良好肺功能。

再來是緩解藥物，當症狀惡化或急性發作時，迅速改善氣管收縮及急性發炎狀況；最後是嚴重氣喘之附加藥物，改善患者的肺功能和生活品質。