文／楊婷婷

你可知道人體大約包含著100兆個細胞，但其中可能只有1/10才是真正的人類細胞。其餘的都來自細菌、病毒與其他微生物，數量多到驚人，是不是很不可思議呢？因為牠們與我們之間，存在著共生關係，也就是我們為這些細菌、病毒與微生物提供棲身之所，而牠們則幫助我們維持著生命。

正常菌叢 共生人體



細菌、微生物不僅存在於我們周圍，也存在於我們的身體上：皮膚、鼻子與腸道……等。許多微生物與我們和諧共處，形成互利共生的關係，使每個人都受益。

如皮膚上棲息著種類繁多的正常微生物群，其中包括從皮膚細胞與汗水、皮脂等分泌物中獲取營養的共生微生物。皮膚的特性因身體部位而異，因此皮膚乾燥、潮溼與富含皮脂的區域，主要由不同類型的細菌組成。

又如眼球表面與內眼瞼表面是稱為結膜的黏膜，其內的微生物被認為有助於保護結膜免受病原體的侵害，當配戴隱形眼鏡時，等於為眼睛的自然結構引入另一表面，而改變結膜的正常菌叢。

口腔及消化道的細菌也很多，口腔內細菌與古菌數量眾多，覆蓋著口腔的所有表面，進入口腔內部後，微生物數量逐漸減少，到胃部時幾乎為零。但是胃部後，小腸裡存有乳酸桿菌、類白喉桿菌與念珠菌屬，到了大腸還有更豐富多樣的微生物群，因為有這些菌群，人體才能維持正常功能以及分解食物。

體內細菌 攸關健康



微生物提取我們生存所需的維生素與其他營養物質，教導我們的免疫系統如何識別危險的入侵者，甚至產生有益的抗炎化合物與化學物質，來對抗可能使我們生病的其他細菌。這些微生物通常不會使我們生病。但科學家認為，當我們破壞牠們在我們體內不同部位精心建構的微妙生態系統時，就可能導致疾病。

總之，微生物是人體正常系統組成部分，正常菌叢與人類之間存在著互利共生的關係。人類受益於微生物的存在，微生物也受益於其他微生物的存在，而且每個地區所代表的微生物屬種類繁多，取決於每個地區可利用的防禦機制與資源。