文／林少雯

《弟子規‧入則孝篇》中的「喪盡禮，祭盡誠；事死者，如事生」四句，是告誡子孫在親人往生後，應如何祭祀和緬懷至親長輩。

中國人向來重視血脈關係與慎終追遠的精神，所以祭祀祖先的儀式相當隆重。就連共同先祖炎帝與黃帝，至今都得到全民族的膜拜，祭黃帝陵依然是每年的重要活動。離我們那麼遙遠的炎黃祖先，人們還是畢恭畢敬地祭祀，更何況與我們一脈相傳的直系尊長，禮絕不可廢！

因此，在父母往生後，須按照固有禮節儀式辦理後事，不可馬虎行事。「喪盡禮，祭盡誠」，乃是指喪事應合乎禮節，盡人子之孝，但也不要鋪張浪費。先人教導我們，不論貧富都要勤儉持家，喪禮過於鋪張，不過是子孫自己愛面子，絕非先人所願。

辦理完喪事後，則應「事死者，如事生」。也就是說，祭奠父母要誠心誠意，不分生前死後一樣恭敬。生前的奉養和身後的祭祀，乃出自子孫一片赤誠的孝心。父母在世時子女的孺慕之情，與父母往生後的思念之情疊加一起，自然衍生為對先人的恭敬緬懷。　

「百善孝為先」，傳統中華文化向來極為重視飲水思源，不僅要在父母生前死後盡孝道，就連祖先也高居家中神桌，日日與後代子孫生活在一起。每年清明祭祖時，家族子孫更會齊聚於祠堂，幾十人、幾百人共同舉行隆重的祭祖儀式，自千古之前傳承下來不忘本的文化，源遠流長。