文／人間社記者周美瑩

明朝天啟元年（1621年），在日本經商的福建漳州人顏思齊，率領數百名海商從日本平戶出發，在台灣西岸的笨港溪登陸，並選定現今雲林縣水林鄉顏厝寮建立「十寨」，開啟漢人拓墾台灣的新篇章，水林因而被譽為「開台第一庄」。

水林舊名「水燦林」，早年原本是一大片潟湖，潟湖陸化後，成為海埔地。因沼澤周邊生長許多俗稱「水漆」的土沉香，因此也稱為「水漆林」。又因「水漆」閩南語與「水賊」同音，日據時代初期，認為名稱不雅，因此改名「水燦林」。

七角古井 馬蹄聚落遺跡

顏思齊號稱「開台第一人」，年輕時以經商為業，後因形勢動盪，轉而結合海上力量，成為活躍於東南沿海的武裝首領。他以義氣著稱，聚集大批流亡者與部眾，於明熹宗天啟元年（1621年）率眾自日本來台，奠定漢人拓墾台灣的基礎。

1625年，顏思齊至諸羅山（今嘉義）打獵，途中染傷寒病逝，得年37歲，埋葬於白河將軍山，墳墓至今猶存。顏思齊去世後，部眾歸年方22歲的鄭芝龍（鄭成功之父）統領，繼續開發台灣，因此顏思齊被尊為「開台祖」之一。

顏厝寮有特殊的「馬蹄型」聚落設計，這是當時為了抵禦外敵侵襲所形成的防禦構造。街道呈弧形，房屋沿街而建，並設有迴廊空間，方便居民迅速集結與防守。現今顏厝寮陸續發現部分遺址，成為歷史考古學家研究的珍貴資源。

水林鄉有兩口「七角井」，其中一口位於通天府後方的中庄路邊，相傳是顏思齊來台拓墾時所建，其井壁使用來自福建的壓艙磚，以拱橋工法堆砌。另一口位於車港村紅毛路，名為「紅毛路七角井」，也稱為「紅毛井」，見證早期先民在陌生土地上求生存的智慧與毅力。

位於水北村的「顏思齊故事館」，內容介紹顏思齊開台故事，近年來新增VR水林時光屋、虛擬實境互動體驗、導覽機器人、AR實境解謎等設施，民眾可透過虛擬實境體驗，探索水林鄉的歷史與文化。



蝠鄰共生 生態教育基地

位於蘇秦村的「黃金蝙蝠生態館」，是全台唯一以蝙蝠為主題的地方文化館。當地因樹上棲息許多台灣特有亞種「金黃鼠耳蝠」，引起社區與保育專家關注。為了守護這群珍貴的「生態鄰居」，於2009年成立「黃金蝙蝠生態館」。

「黃金蝙蝠生態館」前身是蘇秦村衛生室，經過改建後，成為兼具生態教育與社區文化意涵的文化館，館內設有蝙蝠知識展區、互動遊戲區及觀察走廊，透過模型、照片與影音，介紹蝙蝠的習性、棲地及生態角色，是環境教育的重要基地。



音樂融情 共創永續社區

有鑑於農村人口老化，番薯社區為了讓長輩們走出家門，與當地一家純手工製造烏克麗麗的工廠合作，設計音樂課程，讓長輩們學習彈奏烏克麗麗，並參與各種表演。長輩們透過音樂，走出家門，也找回生活的熱情，充滿濃濃的人情味。

蕃薯社區有一間閒置多年的「土角厝」，由社區居民利用廢棄酒甕、回收茶壺、破損地磚、紅磚老瓦等在地素材，重新打造兼具美學與生活機能的場域，成為長輩們共食、居民聚會交流的共享空間，由於符合聯合國永續發展目標（SDGs）「永續城鄉」等精神，榮獲2025年羅馬設計金獎。



站身媽祖 蕃薯寮法官村

有關「蕃薯寮」地名由來，相傳是先民洪月路過時，發現遍地都是野生番薯，因此決定在此結草寮定居。清康熙7年（1668年），洪月自故鄉湄洲迎請一尊媽祖神像來台，如今仍奉祀在蕃薯寮順天宮，被暱稱為「蕃薯寮媽」。

有別於一般坐姿媽祖神像，「蕃薯寮媽」是罕見的「站身媽祖」，神像高約17.8公分，雕工細膩，具有很高的藝術價值。

順天宮所在的蕃薯村，又被譽為「法官村」，全村僅約900名居民，卻孕育出超過百名司法官、律師、醫師、教師及公務人員，村民認為是順天宮媽祖庇佑，形成崇尚讀書、積極向上的氛圍所致。