文／辛夷

一年一度的白沙屯媽祖進香就像一場盛大的信仰嘉年華。從白沙屯出發，橫越數縣市，最終抵達北港朝天宮，歷時十天九夜的行腳之旅，吸引超過三十二萬名香燈腳與無數民眾參與。

這不只是宗教儀式，更是一場全民參與的文化慶典︱︱街頭巷尾鑼鼓喧天，萬人步履一致，沿途香案林立，食物與飲水源源不絕；彼此問候與分享，早已成為默契。從地方社區到企業義工，從白髮長者到學步孩童，人人都用自己的方式參與其中，也在人群中成就彼此。

對外地人而言，這是一段磨練身心的朝聖之路；但對在地居民來說，這更像是一場需要調適的慶典。當成千上萬的香燈腳穿越城鎮，交通改道，空氣中瀰漫煙硝味，夜間喧鬧與垃圾堆積，都帶來生活上的不便。但令人動容的是，許多居民選擇了包容與理解︱︱他們在門口擺出茶水桶，默默設置洗腳盆與臨時充電站，不是非做不可，而是因為在這塊土地上，信仰早已融入生活的血脈之中。

這就是台灣最溫柔也最有韌性的風景。

當我們談論進香，不應只見熱鬧，更應看見背後的社會運作與人際網絡。有香客自備物資、沿途自取，造成部分商家生意落差；也有居民反映深夜煙火干擾休息，長者就醫與通勤困難，這些聲音或許不多，卻也值得傾聽。唯有讓熱情與體貼並行，這場信仰盛事才能走得更遠、走得更好。

若主辦單位與地方政府能提前公告路線、設置意見窗口、強化垃圾清運與交通規畫，並審慎考量深夜活動的影響，便能讓進香之旅更加圓滿。畢竟，信仰的核心，不正是彼此尊重、相互扶持嗎？

在進香的隊伍中，有人頂著烈日高舉旗幟，有人扛著神轎步履堅定，有人默默遞上茶水，也有人在家門前設香案、供花果……這一切，並非炫耀虔誠，而是來自一種集體願力：我願意付出，因為相信神明同行，也相信人間尚有溫柔善意。

進香，不只是宗教，不只是文化，更是一種共同記憶的累積。是香燈腳的汗水與淚水，是居民遞出一碗熱湯的溫暖，是小孩第一次見到神轎鑽底的驚奇，是雙手合十時的祈願與感動。

這樣的畫面，年年上演，卻年年不同；它讓我們在塵世間找到了片刻的信念，也讓彼此在喧鬧與虔敬之間，感受到一種不言而喻的連結。

願這場信仰嘉年華，不只是熱鬧、不只是感動，而是一場共融、友善的盛典︱︱讓香燈腳能安心前行，也讓沿途居民能微笑著說：「媽祖來了，咱大家歡迎！」