編譯／韋士塔

氣候危機日益嚴峻之際，各界亟欲尋求永續的能源解決方案。在此背景下，再生能源的創新技術備受重視，被稱為「藍色能源」的滲透能，近來也成為關注焦點。

滲透能，是一種尚未被廣泛了解的能源生成方式，其核心原理是利用淡水和鹹水之間的自然鹽度差異，產生的滲透現象來獲得能源。研究人員解釋，當淡水通過半透膜流向鹽水，也就是溶質濃度較高的區域時，會產生壓力差，轉化為電能。

法國新創公司Sweetch Energy正積極研發滲透能，該公司宣稱已獲得突破性成果，有可能顛覆再生能源的傳統格局。

科學家表示，滲透能的概念最早出現於20世紀70年代，但在實際應用中，卻面臨著許多挑戰，主要障礙是薄膜的效率。薄膜的有效性對於離子交換至關重要，而早期的試驗結果，往往因技術限制而未能達到預期效果，也無法大規模應用。

荷蘭公司Redstack曾在2014年測試小規模的滲透能示範計畫，挪威的國家綠色能源公司Statkraft也曾在2009年進行類似的計畫，但由於技術受限，在效益與成本考量下，已經終止。

Sweetch Energy則成為滲透能領域的最新挑戰者，該公司由莫泰特（Bruno Mottet）和柏克奎克（Lyderic Bocquet）創立，他們研發出稱為「離子奈米滲透擴散」（INOD）的革命性技術，有望大幅提升滲透能的效率。Sweetch Energy表示，該公司開發的技術，在滲透性能方面達到每平方公尺20到25瓦特的發電能力，遠高於過去薄膜設備所能提供的每平方公尺1瓦特發電效率。

Sweetch Energy的關鍵技術是其獨一無二的高效率薄膜，這些薄膜使用生物材料，並以先進的專利奈米管技術製造，孔徑僅10奈米。相較於傳統材料，這種薄膜在離子交換的效率極高，顯著提高滲透能的轉化效率。該公司表示，他們對滲透能的前景相當樂觀，隨著技術持續進步，這種新興能源不僅能提供穩定、持久的電力，且不受天氣變化的影響，不會出現類似太陽能或風能的限制。

不僅如此，Sweetch Energy薄膜的材料成本，未來將可壓低至目前的10分之1，使滲透能成為一個既環保又經濟的再生能源解決方案。

研究人員預估，滲透能在全球能源轉型過程中，將扮演重要的地位，未來可望滿足全球15%的電力需求。由於滲透能裝置是使用對環境友善的材料，在減少碳排放與保護生態方面，也能有所貢獻。

Sweetch Energy在2024年底啟用實驗工廠，位於法國羅納河與地中海的交匯處，該地區的水域鹽度極高，擁有法國最高的滲透能潛力。隨著能源生產規模的逐步擴大，最終有望為150萬戶家庭提供電力，並持續朝商業化營運邁進。

隨著全球各國日益重視永續發展，滲透能技術可望融入現有能源基礎設施。這不僅有助於應對不斷升高的能源需求，還將為實現低碳經濟與永續社會提供支持。