文／亮亮

悠閒到新竹湖口老街漫遊，雖然老街免不了充滿商業氣息，卻處處充滿人間煙火，讓人在懷舊過程，想起許多文章片斷和心情隨想，也再次確認寺廟具有能讓人心靈沉澱的神奇功能，而老街的各種美食、咖啡、甜點、伴手禮……更是必購買、必體驗的重要行程……



●湖口老街位於新竹縣湖口鄉，有120年歷史，全長約300公尺左右，由街頭、橫街、新街共三條街串連而成。

特色建築景點佳

湖口老街舊稱「大窩口」，窩就是山窩，意指：兩山中間三面封閉，一面開口，有河水流出之地形。早期此地設有「大湖口火車碼頭」，因鐵路開發而興盛；後逐漸成為觀光勝地，是湖口鄉之旅遊景點，為湖口鄉帶來熱鬧與繁榮。

走在老街上，左右各一排紅磚洋樓，井然有序、整齊畫一，巴洛克式建築、閩南式架構下，暗藏了歲月斑駁的痕跡。石板街道上，老街內家用住宅與商用店鋪融合其中，看似矜貴版的建築，其實樸實無華。圓拱形門廊相對，有騎樓、有女兒牆、商店稱號顯著的雋刻在屋簷上，氣派大方，據說湖口老街的建築，算是保存較完整的早期建築。

小吃甜品美食多

老街有許多的客家傳統小吃，像湯圓、粄條、草仔粿、菜包、牛汶水點心……都很有知名度，饕客綿綿不絕，2、3間客家菜餐廳，都是人潮洶湧的等候帶位，到處充滿著客家風情。現烤的牛舌餅有麥芽跟紅豆口味，據說也是必買伴手禮，只可惜未提前先出手，等再排隊時已告受罄。

最特別的是，沒有店面、以腳踏車作為整個販售場地的「腳踏車」芋泥，有冰的、有熱的古早味油蔥、黑芝麻粒、原味能選擇，強調天然無添加物，我們當下都挑了冰的吃，其口感濃郁、綿稠、不甜膩，煞是好！

坐在板凳上邊吃時，邊想到散文作家洪愛珠《 老派少女購物路線》中那篇〈芋頭的天分〉，也想到那家久違的「謝阿姨」芋頭米粉，還有大甲的芋頭牛奶、以及小金門的蜜芋頭……當下發現自己竟是名「芋頭控」，對芋頭真是太有好感啦！

大地能量咖啡香

老街唯一的一間咖啡店，是歐式庭園風的「香草天堂」。有時，咖啡不只是一杯咖啡而已，消磨的除了時間、也是心靈的一帖安慰劑呢。

統一集團前總裁林蒼生曾在〈咖啡的玄想2.0〉中提到：喝咖啡是在吸收大地的能量。可惜因為實在吃太飽，沒有空間再吞下任何其它東西，希望下次有機會再來喝喝我愛的咖啡，再感受一下大地能量的吸收吧！

另外也有滑嫩的豆花、炭烤臭豆腐、手工柴燒披薩、道地的月光餅、各種口味的起司條，只不過有些店沒開。我頗有些遺憾地跟先生說：下次再來，下次再來……

生活雜貨古意濃

老街有古董、玻璃藝品、木製竹編的桌、椅、櫥、櫃，家用的鍋碗瓢盆、生活什錦雜貨的菜瓜布、肥皂、藥膏、貼布、拍打棒，異國風情的精緻首飾、玉石、復古的提袋、斗笠、客家衣服、花布、童玩…品項繁雜紛陳，其實貨品齊全必備。也許剛好讓妳相中一條別緻的手鍊、一個可愛的擺飾，價格也都不貴，有時也能當成伴手禮餽贈，都會覺得是個意外驚喜與收穫呢！

有間店還在搭建的遮陽棚上頭掛著「做好事」、「存好心」、「說好話」、三個醒目的大字牌，雖然是小店，主人也是很有文化啊！逛老街能充分享受不急、不趕的尋寶、挖寶樂趣，有些客人還會跟老闆討價還價，看在眼裡其實覺的是另種額外的樂趣，等議價達成後雙方皆大歡喜，莫不是一場圓滿的人間煙火戲啊！

地方縮影鄉鎮風

老街往往能看見一個鄉鎮城市的風格，是其整個地方的代表縮影，是百姓習慣依賴的地方，是遊子感受真實的地方，是旅人探索冒險的地方，邊走邊逛邊看邊買，亦將老街歷史的特色建築、情調，與風土、人情，和著療癒身心的食物一起下肚，慢慢的咀嚼、消化，一切壓力暫歇、疲憊褪除。

休息、放鬆本是生命該有的本質、本能，緩和、改變平時忙碌的生活步調與模式，甚至是一籌莫展所陷的焦慮，能出去走走，逛逛老街，只要喜歡，哪裡都不是距離，都不是遙遠的八荒。儘管老街多少存在商業氣息，但它還是讓人難以抗拒的想親近！希望下次逛其它老街，能再吸收不同的新知識與新養分……



東西宗教 互相尊重不衝突

●「三元宮」是新竹縣定的古蹟、重要的文化資產，其內供俸著一般百姓都熟悉的觀世音、媽祖、註生娘娘、文昌君、武財神爺、土地公，到訪時想起作家劉黎兒，曾寫過寺院氛圍讓心靈平和，能重新想起甚麼才是對自己最重要的事！

也憶及曾常去造訪苗栗九華山，某次過年清早抵達時，果真讓人頓覺神清氣爽、內心感到前所未有的寧靜祥和與莫名感動，而觸發此後每年大年初一必參拜造訪的願想。

也許就是因為如此，「三元宮」成為湖口一帶珍貴的精神象徵、也是居民的凝聚中心。

「天主堂」是曾經的湖口車站舊址，由義大利滿思謙神父所籌建，展示湖口老街文物與新竹區天主教的傳教史，作為社區文教活動使用，後也成為湖口居民喜歡的藝文休憩場所。其耀眼光芒的地標，也是縣定的歷史建築。

天主堂彩色拼貼的玻璃窗，挑高結構與雙斜屋頂，呈現簡潔、低飽和度、帶有灰色調的莫蘭迪色調，看似時髦亮麗卻又神聖莊嚴。

東西方不同的宗教信仰，卻在湖口一起相遇，「沒有衝突、彼此尊重，因而產生無比和諧的結果。」居民這麼說著。

另外在天主堂旁的「窩口文化廣場」有兒童器材區，帶小孩來玩的爸媽，可以在此區讓孩子們溜滑梯、坐翹翹板、跑跑跳挑玩遊戲，還有逼真的迷彩戰車可以拍照，也有主人私藏的祕密後花園提供免費參觀呢！