編譯／韋士塔

過去30多年來，慈善機構Living Paintings一直致力幫助盲人、視障人士透過觸覺與聲音來享受藝術的魅力。這一機構的使命，得到了許多藝術家和志願者的支持，其中一位令人印象深刻的志願者是88歲的雕刻家韋伯（Len Webb）。韋伯曾從事舞臺設計的工作，近20年來，他一直在Living Paintings擔任義工，用心投入這項意義深遠的事業。

近來，韋伯在自家車庫工作室裡，仔細地用鑿子雕刻出唐納森（Julia Donaldson）所創作的童話書《Tiddler》中的水下生物角色。這些造型出自畫家薛佛（Axel Scheffler）之手，韋伯的精湛技藝讓這些角色獲得新的生命，讓視障兒童能夠過觸覺體驗到這些故事。

Living Paintings的執行長奧德蘭（Camilla Oldland）與傳播主管福特（Nick Ford）在一次訪談中表達他們的看法。他們指出，為孩子們朗讀書籍是一種珍貴的體驗，然而對於許多視覺和聽覺有障礙的孩子來說，這樣的機會卻是難以實現的。奧德蘭強調，書籍應該屬於所有人，這是Living Paintings的核心信念。

Living Paintings創立後，持續推動多本圖畫書的出版計畫，目前正在進行的計畫之一是製作貝爾（Davina Bell）的書籍《Under the Love Umbrella》的觸覺版，贊助這項作業的是一位母親梅隆（Lucy Mellon）；梅隆的兒子不幸在5歲時過世，她希望把對兒子的愛轉化為對更多盲人和視障兒童的支持。

奧德蘭表示，Living Paintings不僅為視障兒童提供「閱讀」的機會，更讓這些孩子感受故事的情感和想像力。這些書籍不僅是文字的重現，而是將故事以全新的形式呈現，讓孩子們找到屬於他們的奇幻世界。

Living Paintings目前約有120名義工，包括雕刻家、畫家、校對員，以及專門負責檢查書籍是否適合公眾使用的盲人和視障人士。

透過韋伯和其他義工的努力，這些精心雕刻的作品成為視障兒童探索藝術與文學的重要途徑。每一本書的創作過程都充滿了挑戰與創意，義工們不斷努力，確保每一個細節都符合這些孩子的需求。這不僅是製作書籍的過程，更是一次心靈的旅程，讓每一位參與者都能感受到為他人帶來快樂的滿足感。

韋伯表示，這項工作的主要挑戰，在於創作出能讓視障者觸摸後輕鬆理解的圖像。福特高度讚揚韋伯等義工的貢獻，他說：「韋伯（他們）就是我們的寶石，他們的奉獻精神與技術，對我們的計畫無比重要。」

Living Paintings的願景不僅是要讓視障兒童能接觸書籍，更希望讓他們的心靈獲得滋養和啟發。無論是透過觸覺的感知，還是聲音的引導，讓每位孩子在書籍中找到自己的故事，在心中編織出屬於自己的夢想，並觀察到這個世界的美好。