經過基因編輯的老鼠(左),與一般老鼠比起來,毛髮較長且濃密。圖/美聯社
【本報綜合外電報導】美國德州生物科技公司Colossal Biosciences近日宣布,其科學家成功培育出帶有長毛象基因特徵的「長毛鼠」(Woolly Mouse),為復活滅絕長毛象的研究邁出重要一步。
研究團隊透過基因編輯技術,對小鼠胚胎進行7項基因修改,使其擁有長而厚的毛髮及適應寒冷環境的脂肪代謝特徵,這些特徵與遠古長毛象相似。科學家希望透過這項研究,了解長毛象如何適應極端環境,進而應用於未來的復活計畫。
長毛象約4000年前滅絕,曾廣泛分布於歐亞及北美地區。Colossal Biosciences自2021年起致力讓已滅絕的生物,包含猛獁象及渡渡鳥再度出現,希望透過DNA技術,將滅絕動物的基因特徵,整合至現存物種中,以「復活」這些已消失的生物。